Estudio de factibilidad para la ampliación de un PAD de lixiviación y obras auxiliares para una empresa minera

Abstract

La unidad minera Ángela, propiedad del Consorcio Nueva Lima SA (CNL), se dedica a la extracción de oro mediante la explotación a tajo abierto y posterior lixiviación del mineral en las denominadas Fases 1 y 2 del PAD de lixiviación existente, las que se encuentran actualmente en operación. La capacidad de almacenamiento de las actuales fases del PAD de lixiviación no será suficiente para poder continuar con la actividad minera, por lo que será necesario el diseño de una nueva fase, con el fin de satisfacer las demandas de almacenamiento de la unidad minera. El diseño de la nueva fase fue realizado a nivel de factibilidad y se dividió en las siguientes fases: Fase 3A y Fase 3B. Adicionalmente, el diseño consideró la ampliación de las dos pozas existentes para el manejo de la solución de lixiviación y de aguas de tormentas. El diseño está basado en la tecnología convencional de lixiviación de pilas, teniendo en cuenta las siguientes consideraciones: la topografía existente en el área del proyecto, las condiciones actuales de construcción alrededor del PAD de lixiviación, la configuración de las Fases 1 y 2, la capacidad requerida por CNL, y la estabilidad geotécnica. El diseño de la ampliación del pad de lixiviación permitirá a CNL continuar con su actividad minera por tres años más, garantizando la estabilidad geotécnica de la pila de lixiviación, correspondiente a las Fases 3A y 3B, y el correcto funcionamiento de las estructuras proyectadas. La ampliación del PAD evitará las posibles paradas en la producción debido a la limitada capacidad de almacenamiento del PAD de lixiviación existente, estas paradas significarían considerables pérdidas económicas para CNL.

The Angela mining operation, owned by Consorcio Nueva Lima SA (CNL), is active in the extraction of gold through open pit mining and then ore heap leaching in Phases 1 and 2 of the existing leach pad, which are currently in operation.

The storage capacity of the heap leach pad current phases will not be enough to continue the mining activity, so it will be necessary to design a new phase, in order to satisfy the storage demands of the mining operation.

The design of the new phase was developed at feasibility level and was divided into the following phases: Phase 3A and Phase 3B. Additionally, the design considered the capacity increase of the two existing ponds for the management of the leaching solution and stormwater. The design is based on the conventional heap leaching technology, taking into account the existing topography in the project area, current construction conditions around the leach pad, configuration of Phases 1 and 2, capacity required by CNL, and geotechnical stability.

The design of the leach pad expansion will allow CNL to continue its mining activity for three more years, ensuring the heap leach pad geotechnical stability, corresponding to Phases 3A and 3B, and the proper operation of the projected structures. The expansion of the leach pad will avoid possible stops in production due to the storage limited capacity of the existing heap leach pad, these stops would mean considerable economic losses for CNL.