Proceso de cianuración en pilas en minera Yanacocha S.R.L.

Abstract

Los yacimientos auríferos de Yanacocha se ubican en el departamento de Cajamarca, a 600 Km. Al Norte de Lima y a 40 Km. de la ciudad de Cajamarca, entre los 3400 y 4120 M.S.N.M. Minera Yanacocha fue fundada en 1992 con el objetivo de desarrollar el proyecto de depósitos diseminados de oro descubiertos en Cajamarca. Actualmente la empresa cuenta con tres accionistas: - Newmont Mining Corporation, con sede en Denver (USA) y cuyas acciones representan el 51.35% - Compañía de Minas Buenaventura, compañía peruana con el 43.65% de acciones. - Corporación Financiera Internacional (IFC), organismo financiero del Banco Mundial con el 5% de acciones. Registros arqueológicos en la zona muestran que durante las épocas preinca e inca se realizaron actividades mineras en el área de Yanacocha abocadas a la extracción de sílice calcedónica, para puntas de flecha; y cinabrio, como pigmentos para pinturas, en las zonas de Carachugo, Yanacocha, Cerro Quilish y Cerro Negro. Actividades de explotación minera posteriores en la zona fueron conducidas por los españoles luego de la conquista del imperio Inca en 1532. La moderna exploración de los yacimientos de Yanacocha se inicia en 1968, cuando la Nipón Mining Company realiza exploraciones en la zona de Quebrada Encajón en la búsqueda de cobre porfirítico. Durante 1973, St. Joe Minerals realizó una investigación electromagnética y algunas perforaciones entre Cerro Quilish y Cerro Negro en la búsqueda de metales base. CEDEMIN S.A., subsidiaria peruana del Bureau de Recherches Geologiques et Minieres (Francia), hizo los primeros denuncios del área de Yanacocha Norte en 1981. Iniciando un programa de exploración en la búsqueda de anomalías geoquímicas de plomo-zinc. En 1983, Newmont Perú Ltd. y Compañía de minas Buenaventura S.A. formaron un “joint venture” juntamente con CEDEMIN S.A. con la finalidad de identificar y definir anomalías geoquímicas por oro y plata en las áreas de Carachugo y Yanacocha Norte y Sur. Tras casi 10 años de exploraciones, en 1990 se inician estudios de factibilidad para la instalación de una planta piloto para lixiviación en pilas (Heap Leaching). Luego de los buenos resultados conseguidos en la planta piloto, en 1992 se dio inicio al proyecto. Las operaciones comienzan con el yacimiento Carachugo, durante su explotación se produce la primera barra de Oro, el 7 de agosto de 1993. Ese año se logró una producción de 81,497 onzas de oro. El segundo yacimiento, Maqui Maqui, se comenzó a explotar en 1994 y la producción del primer millón de onzas se completó el 3 de febrero de 1996. Ese mismo año se iniciaron los trabajos en la mina San José, y en 1997 se empezó a explotar la zona de Cerro Yanacocha. En la actualidad se tiene operando los proyectos Carachugo (Desde 1993), Cerro Yanacocha (Desde 1997) y La Quinua (Desde 2001); el yacimiento de Cerro Negro solo se explotó desde el 2004 hasta el 2005.