Prospecto Sapucai : mineralización aurifera en complejo alcalino cretácico en el borde norte del Rift de Asunción exploración, geología y modelo preliminar Paraguay oriental

Abstract

El prospecto Sapucai es un depósito aurífero sub-económico emplazado en rocas ígneas de composición alcalina de edad Cretácico Inferior con mineralización tipo Cripple Creek, ubicado en el margen norte del rift de Asunción en la zona central de Paraguay Oriental. El prospecto abarca todas las zonas prospectivas dentro de una extensión de 119,800 Ha, incluido las áreas de Sapucai en sí y el área de Guazu Cuá, siendo la primera la más importante. Los primeros indicios fueron encontrados en 1982 por The Anschutz Co. Posteriormente Yamana Resources deteminó las primeras mineralizaciones auríferas tras un programa de perforación en 1997. El presente trabajo compila lo realizado en el marco del Joint Venture entre Newmont y Yamana entre 1999 y el 2001. El rift de Asunción tiene rumbo noroeste-sureste y alcanzó su máximo desarrollo durante el Cretácico inferior tras la apertura del Atlántico Sur al separarse la Pangea en el Jurásico. La depresión del rift sirvió inicialmente de cuenca depositacional para las secuencias sedimentarias continentales del Paleozoico superior y luego del Mesozoico inferior. Estas secuencias consisten en areniscas, limolitas y conglomerados de ambientes fluviales, eólicos y glaciales. Dos blancos principales de exploración al detalle fueron determinados como consecuencia del programa geoquímico de sedimentos de escorrentía, estas áreas mostraban consistentes anomalías auríferas principalmente en las muestras tipo BLEG. Esta áreas son: Sapucai (o Cerro Verde) y Guazu Cuá. Las anomalías geoquímicas en dichas áreas coinciden con la interpretación de datos magnéticos y radiométricos, así como de interpretación de imágenes satelitales, los cuales combinados entre sí sugieren la presencia de zonas de alteración relacionadas a centros volcánicos. El área de Sapucai es el núcleo de un complejo alcalino de 3x4 km caracterizado por una serie de intrusiones de grano fino a grueso: gabro, sienita, fonolita, tefrita, essexita y shonkinita. Los flujos de lavas basálticas alcalinas rellenan paleo-depresiones alrededor del centro del complejo volcánico. Las rocas intrusivas y extrusivas han sido cortadas posteriormente por una serie de diques (mayormente alineados con dirección noroeste­ sureste) y por brechas ígneas e hidrotermales. La brecha hidrotermal de Picuá (Brecha Picuá) se ubica en el centro del complejo volcánico de Sapucai, tiene un afloramiento de 10x50 m y una geometría a manera de cuello que profundiza unos 150 m acuñándose hacia el fondo. Sobre esta brecha, que corta a un stock fonolítico, se ha emplazado un ensamble de alteración potásica con mineralización aurífera principalmente. El contenido de otros metales como plata o cobre es muy reducido. La alteración potásica está constituida por sericita, adularia, biotita y otros feldespatos potásicos (ortoclasa). Adicionalmente se tiene alteración propilítica hacia los bordes con carbonatos (calcita, siderita, ankerita), cloritas y zeolitas (natrolita, laumontita). La fluorita se presenta en cristales tapizando fracturas y espacios abiertos de la roca, tanto en las zonas de alteración potásica como propilítica. La mineralización se manifiesta a manera de sulfuros diseminados (en matriz de brecha y de roca) y rellenando fracturas: pirita, pirrotita, galena, esfalerita. En niveles superficiales estos sulfuros están oxidados presentándose como limonitas y hematitas. La magnetita se presenta como mineral primario constituyente de roca. La brecha Picuá es la única zona con una consistente mineralización en oro, la ley máxima supera los 6 ppm y la ley promedio es inferior a l ppm. El área de Guazu Cuá se sitúa en el sector medio del rift alineado con los centros volcánicos de Sapucai al noreste y Acahay al suroeste. Es una área completamente plana con ausencia casi total de afloramientos (el suelo llega a tener una potencia de 5 a 7 m) y fue determinada mediante la magnetometría aérea y corroborada por la geoquímica. Es coincidente con el centro de una estructura magnética circular que podría estar relacionada con un cuello volcánico o brecha erosionada cubierto posteriormente por derrames de basaltos. Los escasos afloramientos revelan flujos de lava basáltica con alteración zeolítica. No se determinó mineralización de sulfuros u óxidos en superficie, a pesar de que el muestreo de suelos encontró una consistente anomalía de tierras raras (lantanio), itrio, manganeso, arsénico, níquel y cobalto. Basándose en el levantamiento geofísico de superficie, con mediciones de cargabilidad, resistividad, magnetometría y combinados con los resultados de la geoquímica de suelos, se determinaron los principales blancos de perforación. El programa de perforación se diseñó con 11 sondajes diamantinos inclinados sobre las dos áreas principales: 9 sondajes en Sapucai y 2 sondajes en Guazu Cuá, totalizando 2724 m, ubicados sobre brechas ígneas e hidrotermales (cartografiadas o inferidas) que presentaban altas anomalías de cargabilidad asociadas a posibles cuerpos de sulfuros.