Flotación bulk vs flotación diferencial concentradora el Mochito American Pacific Inc. - Honduras C.A.

Abstract

El tratamiento de minerales conteniendo cantidades económicas de plomo y zinc, no siempre es fácil de nevarse a cabo pudiendo involucrar complicados problemas en la flotación de los metales base como es el caso del mineral de El Mochito. La mineralogía de este yacimiento es una mezcla compleja de galena y esfalerita en una ganga predominantemente constituida por pirrotita, pirita, magnetita, quarzo y caliza. Desde inicios de la década del setenta numerosas pruebas metalúrgicas de laboratorio han sido llevadas a cabo tratando de optimizar la separación de la galena de los sulfuros de zinc. El proceso convencional de flotación selectiva aplicado desde la década del sesenta no arrojaba resultados óptimos. En diciembre de 1991 se reinició una serie de pruebas de laboratorio a fin de determinar el proceso más conveniente y que al mismo tiempo no requiera de mayor inversión. Afortunadamente los resultados fueron positivos al aplicar en planta la flotación bulk seguida de separación plomo-zinc basados en los resultados de las pruebas de laboratorio que en este trabajo intentamos detallar. La mina de plata-plomo-zinc "El Mochito” perteneciente la American Pacific Inc. está localizada en una región montañosa al N.O. de Honduras, América Central en el Departamento de Santa Bárbara. La mina, concentradora y el campamento están situadas al oeste de la ciudad de Las Vegas en un valle a una altura de 823 metros sobre el nivel del mar en la base de la montaña Santa Bárbara cuya elevación alcanza los 2,744 msnm, y a una distancia de 1.4 km. del Lago Yojoa. La ciudad grande más cercana, San Pedro Sula, dista 110 Km. hacia el norte demorando el viaje cerca de dos horas en carro.