Estudio teórico-práctico de los métodos de producción de zinc

Abstract

El presente trabajo intitulado "Estudio teórico-práctico de los métodos de producción de zinc", ha. sido realizado como último requisito de la Facultad de Minería para optar el título de Ingeniero de Minas, Especialidad Metalúrgica. En él se trata de averiguar los materiales necesarios para obtener una producción diaria de zinc en los distintos procesos metalúrgicos extractivos de actual aplicación, así como también, se muestran las inversiones necesarias para cada tipo de instalación. Se estudian cinco procesos: proceso en retortas horizontales u Overpelt, proceso en retortas verticales, proceso en el horno eléctrico rectangular o proceso Sterling, proceso en el horno de proceso Imperial-Smelting y el proceso electrolítico. De estos, los procesos que producen mayor zinc en el mundo son el primero y último. El mayor número de plantas metalúrgicas que; trabajan con el primer proceso, se encuentran instaladas en Europa, mientras que, las que trabajan con el último proceso, se encuentran en Norte-América. Con respecto al proceso en el horno de manga o Imperial Smelting, actualmente hay solamente dos plantas en el que trabajan con este proceso y poco a poco va ganando adeptos. Tiene la gran ventaja de permitir el tratamiento de concentrados dé zinc y plomo a la vez, obteniéndose separadamente ambos metales y la de tener capacidad de producción diaria por horno. De todos los métodos estudiados, se ha dado mayor énfasis a los procesos Electrolítico y Sterling. El primero está en actual aplicación en el centro metalúrgico de La Oroya, donde el autor ha prestado servicios como Supervisor de Operaciones de la Planta Electrolítica de Zinc por espacio de año y medio, también en este mismo centro metalúrgico, se aplicó, durante varios años el proceso Sterling, y hace aproximadamente seis años que los hornos respectivos dejaron de ser operados. Finalmente debo mencionar que, el presente estudio se le ha dado orientación tecnológica y que ha sido éste la intención primordial del autor.