Selección de un circuito de molienda : estudio de un caso

Abstract

Bien puede decirse que, en nuestro país, una de las áreas más importantes dentro del diseño de plantas concentradoras, es el circuito molienda clasificación. Bajo una visión rápida, podríamos hallar que el éxito de las actuales plantas se vincula directamente a las pérdidas de mineral valioso debido a la falta o exceso de molienda, y que se evidencia al investigar la razón de la contaminación de los concentrados y de las pérdidas en los relaves. Esto nos llevó en un primer momento a estudiar los relaves de d versas concentradoras de Centromín Perú S.A., y pudo hallarse cierta interdependencia entre el tamaño de partícula, la densidad y la ley metálica. Posteriormente, el estudio de los productos de clasificación nos dio más luces al respecto, permitiéndonos determinar la gran afinidad que las partículas más densas tienen por las arenas de clasificación. Desde luego, esto último nos sugirió básicamente el estudio del mecanismo de clasificación, y a explicarnos por qué podría suceder lo mencionado líneas arriba, ya en el contexto de un circuito moli0ndaclasificación. A resultas de un programa exhaustivo de investigación, pudo proponerse entonces ciertos acercamientos teóricos de lo que se da en llamar molienda clasificación preferencial. Este último término, cuya alusión más reciente la encontramos en Wills (6), difiere en mucho de lo que Taggart (17) denomina molienda diferencial. El primero, referido a la influencia de la gravedad específica sobre todo en la clasificación, contrasta con el segundo, que depende de la dureza del mineral. El concepto molienda clasificación preferencial tal como se ha expuesto, nos sugiere así una adecuación de estos circuitos, con el objeto de permitir la liberación del mineral valioso en un tamaño de partícula controlado que pueda ser con eficiencia beneficiado en un proceso post molienda. Fue por ello por lo que durante la investigación para el diseño de la Planta de Andar chagua se hicieron pruebas, tanto a nivel de laboratorio como a nivel de planta experimental, con este objetivo. El resultado de estas pruebas, tal como se nuestra en este trabajo, corroboró lo que en un principio por observación aproximación teórica habíamos propuesto. El diseño final de la Planta de Andaychagua es novedoso, como podrá observarse en el Capítulo 3. Intercala en sus tres etapas de molienda clasificación, circuitos de flotación que a la vez que concentran, permiten un mejor control de la molienda al evitar la sub o sobre molienda, y tal vez el mayor mérito del diseño propuesto radique en la fundamentación fenomenológica del circuito escogido, puesto que a nivel nacional el diseño de plantas deviene mayoritariamente de la experiencia de sus propulsores. Finalmente, el estudio económico permite apreciar la incidencia de un mejor procesamiento de estos minerales en el plano económico. Debe tomarse en cuenta que este estudio sólo constituye un marco referencial con propósitos académicos, puesto que no se incluyen los costos e inversiones que debieran hacerse en el área minera, geológica, servicios, etc. que en todo proyecto para un nuevo yacimiento debe incluirse.