Nuevos avances en equipos y procesos para el tratamiento de minerales

Abstract

En toda planta de procesamiento de materiales en bruto y con líneas de flujo de líquidos, siempre habrá pedazos de hierro o contaminación ferrosa en diversos grados que perjudicarán enormemente ya sea el procesamiento en si del material como la calidad del producto a elaborar. Estos pedazos de hierro y/o contaminación ferrosa deben ser removidos de las líneas de producción por las siguientes razones: 1) Hacer al producto aceptable o incrementar su calidad 2) Proteger al equipo de cualquier daño o malfuncionamiento 3) Para prevenir fuegos y/o explosiones Usualmente, las personas encargadas del proceso productivo no saben cuántos pedazos de hierro o contaminantes ferrosos fluyen en las líneas de producción. Casi siempre se subestima la cantidad, pero cuando se realiza un ensayo demostrativo se obtiene como resultado una sorprendente acumulación de material contaminante sobre el imán. Estos elementos perjudiciales provienen mayormente de: 1) Los equipos que llevan los materiales hacia la planta de tratamiento. 2) Partes metálicas perdidas de las máquinas y transportadores de la misma planta. 3) Pedazos de soldadura, pernos, tuercas y/o herramientas olvidados en diversos puntos de la línea de producción después de la instalación inicial y reparación de los equipos o caídas accidentalmente en las líneas de flujo del material. 4) Partículas finas de acero erosionadas continuamente del equipo de la planta. Muchas plantas requieren imanes al inicio de las líneas de producción para limpiar grandes volúmenes de material entrante en la planta o en los puntos de descarga de las tolvas de almacenamiento) para proteger a la maquinaria y, más aún, al final del proceso para remover cualquier metal que haya sido introducido por descuido del personal. El primer punto de protección magnética puede seleccionarse desde el punto de entrada del material a la planta hasta el punto donde el primer equipo o máquina del proceso sea vulnerable a sufrir daño por trozos metálicos (usualmente en chancadoras, moledoras, mezcladores, bombas, válvulas, cortadoras, etc.) El segundo punto de protección debe estar lo más cerca posible al lugar de empaque, cargado o transporte del producto, para asegurar la pureza de este. Otra área básica de aplicación es la separación de materiales ferrosos de loa no-ferrosas, como, por ejemplo: 1) Menas magnéticas de las no-magnéticas 2) Artículo de bronce de artículos de acero 3) Partea férreas del proceso de chancado de piedra 4) Magnetita de las fibras de asbesto 5) Materiales férreos de líquidos refrigerantes 6) Recuperación de material férreo de partes de desecho 7) Líneas de procesamiento de alimentos, etc. Para lograr una mejor apreciación de las aplicaciones de los equipos magnéticos, a continuación, presentamos una serie de diagramas esquemáticos de diversas líneas de procesamiento en los cuales se indican- loa puntos donde es necesaria la implementación de los diferentes equipos de protección. La apropiada aplicación de los imanes puede, casi sin excepción, resultar en productos mejorados, costos de producción reducidos, incremento de la producción, incremento de la seguridad, prevención de la contaminación, menor pérdida de tiempo, purificación del producto y recuperación de loa minerales valiosos, así como la prevención de daños a maquinaria valiosa. Debido al conocimiento de los múltiples beneficios disponibles de las perpetuas fuerzas del magnetismo, el ingenio de muchas personas ha sido estimulado y nuevas aplicaciones y usos están siendo descubiertos diariamente. También es importante considerar la granulometría del mineral, la cual nos permitirá separar las partículas de acuerdo a su tamaño para que puedan ser conducidas a loa distintos puntos del circuito y poder hacer a este lo más eficiente posible. El presente informe comprende las experiencias y enseñanzas adquiridas durante el ejercicio profesional de las actividades de Ingeniería desempeñadas como Representante en el Perú de la empresa norte-americana Eriez Magnetice, líder mundial en equipos magnéticos para todo tipo de industria, brindando especial atención a las operaciones referentes al campo metalúrgico.