Mejora de disponibilidad de equipos mineros con el uso de lubricantes sintéticos

Abstract

Las lubricaciones sintéticas han probado ser más costo-efectivas que las lubricaciones naturales en ciertas aplicaciones. Recientemente, las consideraciones ambientales y/ o toxicológicas demandan el uso de fluidos sintéticos funcionales, los que son relativamente no-tóxicos en comparación con muchos fluidos de origen natural. Los fluidos sintéticos están diseñados para proveer características superiores de rendimiento muy por encima de los fluidos naturales disponibles a partir de la mayoría de las fuentes naturales. Aunque los lubricantes sintéticos han estado en uso en la industria por más de 50 años, hay aún una gran confusión acerca de sus características y los beneficios de valor agregado en aplicaciones industriales. Muy poca gente sabe que ellos deberían estar utilizando lubricantes sintéticos o carecen de información de cómo analizar y justificar el uso de los sintéticos sobre los lubricantes tradicionales refinados a base de solventes. En muchas aplicaciones el uso de los lubricantes sintéticos reduce los costos de operación y mantenimiento, ahorra energía y proporciona una mayor protección a la maquinaria. Los lubricantes sintéticos son los productos más avanzados, elaborados por la industria de los aceites. Estos productos deberán ser utilizados donde se requieran capacidades extraordinarias de protección y donde los lubricantes tradicionales fallan. Desafortunadamente, los sintéticos no están siendo utilizados efectivamente en la industria. Hay muchas aplicaciones en los equipos, donde los sintéticos deberían estarse utilizando y podrían ahorrar miles de dólares anualmente. En la mayoría de los casos, el alto costo de los sintéticos es una razón por la cual los usuarios no seleccionan un aceite sintético. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el alto costo de los sintéticos se paga por sí mismo, en términos de ahorros en su desempeño prolongado y en la mejoría de la operación y protección de los equipos y sus componentes. En el presente informe, se muestra el caso de una empresa dedicada a brindar diferentes servicios a mineras subterráneas; nos enfocaremos en la lubricación (engrase) de los equipos de acarreo, denominados scoop tram (load - haul - dump); equipos de carguío, transporte y descarga. Mostraremos que tan beneficioso resulta el engrase de estas unidades aplicando grasa sintética con disulfuro de molibdeno, proporcionando los beneficios de mayor disponibilidad de sus equipos, mayor vida útil de componentes lubricados, extensión de ciclos de engrase, reducción del consumo de lubricante, y disminución del costo por el consumo de lubricantes (grasas). En el presente informe presentamos una de las verdades que se deben de conocer acerca de los lubricantes sintéticos, para poder tomar una decisión informada acerca de su uso y aplicación.