Evaluación del tratamiento de agua ácida con plomo, mediante fitorremediación

Abstract

El drenaje ácido de mina es el agua contaminada originada de la explotación minera, ya sea superficial o profunda, típicamente de alta acidez y con niveles elevados de metales pesados, que pueden provocar graves efectos negativos sobre el ser humano. Para mitigar estos impactos negativos en el medio ambiente se requieren implementar sistemas de tratamiento que reduzcan los efectos negativos originados por los vertimientos de aguas ácidas sin tratamiento. Generalmente los de sistemas de tratamiento de las actuales empresas mineras se realizan a través métodos químicos, los que requieren de un alto costo de operación y mantenimiento. En el presente estudio de investigación se plantea como alternativa de tratamiento el uso de humedales o Wettland piloto para el tratamiento de aguas ácidas, para ello se simulara un agua ácida con flujo estacionario, con un pH que varía de 1,5 a 2,5 y con una concentración de plomo de 9,48 ppm. Para la evaluación de las aguas acidas se ha utilizado dos módulos pilotos. El primer módulo del sistema de tratamiento de pantanos artificiales está compuesto de tres compartimentos: el primero de conchas de abanico, el segundo de compost y el tercero con plantas (Typha-Cyperus); y, el segundo módulo está compuesto únicamente por plantas (Typha-Cyperus). El agua ácida simulada se hizo circular a través de los módulos durante un periodo experimental de quince días (15) y muestreadas para su análisis en cada punto de aforo cada tres días (03), obteniéndose como resultado valores de pH cercanos a la neutralidad y valores de concentraciones de plomo dentro de los límites máximos permisibles (LPM) de la normativa peruana. De las evaluaciones realizadas y los resultados obtenidos se evidencia que el uso de humedales, conchas de abanico y compost, como un sistema unitario, pueden ser empleados en el tratamiento de aguas ácidas provenientes de las minas, toda vez que se obtienen mejores resultados en comparación a los pilotos compuestos únicamente por plantas