Diseño y construcción de un equipo portátil para desinfectar agua mediante rayos ultravioleta

Abstract

El presente proyecto trata sobre el diseño y construcción de un pequeño equipo portátil para desinfectar (esterilizar) agua, aplicando las propiedades bactericidas de la radiación ultravioleta de 2,537 Å de longitud de onda, generada por una lámpara de vapor de mercurio a baja presión, el procesamiento del agua se realiza en una cámara especial (cámara de desinfección) construida en PVC, y es controlado electrónicamente. El uso de la luz ultravioleta con fines de esterilización es una tecnología de vanguardia en países desarrollados y en un futuro próximo es probable que sustituya al cloro en los procesos de potabilización de agua, por ser un proceso físico y no químico de modo que no existe el peligro de formación de subproductos tóxicos. El equipo puede ser energizado tanto directamente de las redes eléctricas locales (220 V AC), como mediante una batería de 12 V DC para automóviles. El consumo máximo de electricidad es 50 W. El agua requiere de una cierta presión para circular a través del equipo, igual a 40 psig (libras por pulgada cuadrada); por esta razón donde no exista red de agua presurizada debe emplearse una bomba capaz de suministrar dicha presión. El caudal a la salida del equipo es 1/3 gpm (galón por minuto). El sistema está preparado para su conexión directa a la tubería abasto de 1/2" de agua. Se considera que este proyecto tiene importancia el gran valor del agua libre de microorganismos patógenos para la salud del hombre. La trascendencia del proyecto está en la experiencia que se gana con su construcción, porque ello permitirá en el futuro contar con una tecnología propia para desarrollar instalaciones de gran capacidad de procesamiento, capaces de servir a pequeñas comunidades y a industrias.