Tratamiento químico de los productos caseosos de refinería

Abstract

Prácticamente todos los Petróleos concebidos contienen azufre en cantidades que varían apenas de algunos centésimos por ciento hasta 5 o más. Según su origen los Petróleos presentan una gran diversidad. Así, el crudo venezolano Boscán contiene el 70% de asfalto de excelente calidad y el 5.25% de azufre, mientras que ciertos crudos saharianos dan residuo de 30% después del gasoil y tienen concentraciones de azufre del orden del 0.05%. Los Petróleos ricos en azufre son generalmente los de alta densidad o sea aquellos que contienen menor proporción de destilados ligeros de dónde se desprende que este elemento se asocia principalmente a las fracciones más pesadas. El porcentaje de azufre de las gasolinas de destilación primaria es relativamente bajo, lo mismo no ocurre entre tanto, con la gasolina de craqueo, cuyo porcentaje de azufre es muy superior a aquellos de destilación primaria. Esto es debido naturalmente a la descomposición de los compuestos de azufre de alto peso molecular, en otros de punto de ebullición del rango de la gasolina. De ahí que los compuestos de azufre encontrados en los productos de petróleo no son necesariamente los mismos existentes en el petróleo crudo. El gas sulfhídrico (H2S), uno de los compuestos inorgánicos de azufre se encuentra frecuentemente asociada a los Petróleos y en particular a los gases. El H2S Debido a sus propiedades ácidas y bajo punto de ebullición es relativamente fácil de ser eliminado de los gases por simples lavados y otros procesos, los cuales son materia de estudio. A su vez algunos crudos contienen cantidades de H2S libre que dentro de los compuestos de azufre es el que acusa mayor actividad corrosiva. Los gases agrios (con compuestos ácidos) de refinería pueden contener además de H2S, CO2, CU, H2, Hidrocarburos saturados, sulfuro de carbonilo (COS), bisulfuro de carbono (CS2), inertes y tal vez otros constituyentes. Debido a la variedad de los procesos de refinería que sirven de efluentes para la producción de gases no es posible dar una composición típica. El problema del tratamiento de los gases industriales en general es muy común. Debido a esto aparecen diversas técnicas que hacen posible el traslado de una industria a otra. La operación primaria de los procesos de purificación de gases generalmente cae dentro de las siguientes 3 categorías: 1. Absorción en un líquido 2. Absorción en un sólido 3. Conversión química a otro compuesto La absorción es probablemente la técnica más importante de purificación de gases como un gran número de procesos de refinería. El material absorbido puede disolverse físicamente en el líquido o reaccionar químicamente con él. La desorción o pin representa un caso especial de la misma operación en la cual el material va a ser de la fase líquida a la fase gaseosa.