Las emulsiones en los campos de petróleo sus características y tratamientos

Abstract

A) Razones por las que se necesita la Desemulsificación Los problemas que confronta la Industria de Petróleo considerando la manipulación y tratamiento de emulsiones va diariamente en aumento. Se ha calculado que algo de agua se produce con el 80% del petróleo crudo producido. Esta contaminación puede variar desde una fracción de uno por ciento hasta tanto como 99% de agua y otras materias extrañas. De acuerdo con la mejor información obtenible, casi tantos millones de barriles de agua como de petróleo son producidos en la actualidad. En el campo del Este de Texas solamente la extracción de agua asciende a más de 400,000 barriles por día. La emulsión más encontrada en los campos de petróleo es una íntima dispersión de agua y aceite, uno de los fluidos asumiendo una forma globular y el otro formando una fase continua en la cual los glóbulos están suspendidos. En una emulsión de aceite y agua, cualquiera de los dos podría ser la fase continua; sin embargo, en la mayoría de los casos la fase continua es el petróleo. Por propiedades que serán discutidas más adelante los glóbulos de agua están suspendidos y asidos en el petróleo. Aun si una estabilidad completa no es alcanzada, en la mayoría de los casos el rate de separación voluntaria de los líquidos es tan lento que un proceso de tratamiento debe ser empleado para obtener una completa separación, y hacerlo en un tiempo razonable. La industria del oleoducto considera el tratamiento como una necesidad para evitar sobrecargar sus sistemas y como un método de reducir la depreciación de estos. En los oleoductos recae la enorme tarea del transporte de millones de barriles de petróleo crudo diariamente desde los campos donde se produce hasta las refinerías. B) Especificaciones para la venta del petróleo Debido al gran volumen que hay que manejar, el oleoducto debe establecer ciertas especificaciones para que el petróleo sea circulado por sus sistemas. Estas especificaciones varían ligeramente entre las compañías y las localidades. Las especificaciones están dadas como: limite máximo de agua y contenido de sedimentos básicos (B.S.W) y en algunos casos el contenido de sal disuelta. Estas especificaciones han sido disminuidas o cumplidas tanto como más eficientes sistemas de tratamiento de emulsiones se han desarrollado hasta el presente.