Estudio del carbón activado: aspectos básicos para su industrialización

Abstract

El presente trabajo es un estudio de un producto poco desarrollado industrialmente en el país, pero, que debido a sus especiales características tiene amplias y crecientes aplicaciones en diversos procesos industriales, razón por la cual se convierte en un producto muy atractivo e interesante de desarrollar en nuestro país. El propósito de este estudio -aparte de mostrar las múltiples aplicaciones que tiene el carbón activado- es despertar el interés sobre las reales posibilidades que tendría en nuestro medio el desarrollo de esta industria. Actualmente las crecientes necesidades de este producto en nuestra industria obligan a pensar en procurar el autoabastecimiento del país, pudiendo aprovechar se para esto la infraestructura ya existente para desarrollarla o bien creando otras nuevas con miras a aumentar la insuficiente producción nacional. En nuestro me dio existe solamente una empresa que se dedica a la fabricación de carbón activado a partir de la cáscara de café (Rayón Celanese S.A.), con una capacidad instalada de 700 TM anuales, pero cuya producción no satisface la demanda interna. El desarrollo de esta industria estaría dirigido a captar primero la demanda insatisfecha del mercado nacional para luego orientarse al mercado Andino tratando de aprovechar en lo posible las ventajas del Pacto Subregional. Los aspectos tratados en este estudio son principal mente las aplicaciones, los procesos y el estudio de la tendencia de las importaciones del carbón activado tanto en el mercado interno como a nivel de GRAN$ además, aunque en menor detalle, son tratados los aspectos generales y de materia prime. Los aspectos generales son tratados en el primer capítulo refiriéndonos -en primer término- s la historia que a través del tiempo ha tenido el carbón activado y luego a su clasificación, características y especificaciones. Todo lo que se refiere a las aplicaciones es tratado en el capítulo 2, donde se hace un estudio detallado de cada una de ellas, tanto de las aplicaciones más comunes como de aquellas que tienen posibilidades de ser desarrolladas en el futuro. En el capítulo 3 se hace referencia a las materias primas que pueden ser explotadas para fabricar carbón activado refiriéndonos específicamente a dos de ellas, que, por su disponibilidad en nuestro medio creemos que merecen tenerse en cuenta. El aspecto de tecnología de los procesos es tratado en el capítulo 4 donde se describen los métodos gene rales de producción y la aplicación de éstos en la obtención de carbón activado a partir de cáscara de coco y de antracita. El siguiente capítulo trata sobre el aspecto económico en el cual se analiza el comportamiento de las importaciones tanto a nivel nacional como de Grupo Andino. Al final del estudio, en el capítulo 6, se agrupan las conclusiones que se obtuvieron durante el desarrollo de todo este trabajo. No queremos terminar sin antes dejar constancia de nuestro profundo agradecimiento a todos los componentes de la Facultad de Ingeniería Industrial y de Sistemas que tuvieron que ver -directa e indirectamente- con nuestra formación profesional.