Aire comprimido

Abstract

El aire comprimido constituye un medio motor, algo parecido al vapor en funcionamiento, con la importante diferencia que puede utilizarse frío. Son diversos los campos de aplicación del aire comprimido en cualquiera de sus dos formas de acción, como es mencionado - en el Prólogo. Pero, específicamente en el campo minero, se podría decir que tiene un competidor bastante efectivo en capacidad, eficiencia y economía, que es la energía eléctrica. Así vemos, ahora, que muchas minas usan winches eléctricos para sus rastrillos. También, para la minería subterránea se está introduciendo perforadoras ligeras alimentadas de un grupo electrógeno de alta frecuencia siendo el riesgo de electrocutar al operario, el factor que aún no permite su entera aplicación en la minería subterránea que en su mayoría es húmeda. Como se puede ver, el aire comprimido tiene factores a su favor que no permiten su sustitución. Pero hay que reconocer, en términos generales la merma que ha sufrido después de haber tenido una época de apogeo. Siendo su principal aplicación en la minería, para operar máquinas perforadoras y en ventilación, entre otras muchas ya mencionadas en el capítulo II. Es necesario referirnos al origen del aire comprimido, no en historia sino en cuanto a producción que es realizado por unas máquinas llamadas compresoras, las que absorben el aire atmosférico, lo comprimen y lo distribuyen por tuberías a los lugares de trabajo. Donde las perforadoras ligeras, medianas o pesadas son conectadas por válvulas, distribuidores y mangueras, para poder realizar la operación de perforación. En el desarrollo de esta tesis, el autor cree necesario - la normalización de términos empleados en relación al aire comprimido, para un entendimiento claro de este asunto. El Ing. de Minas y los técnicos, necesitan de los conocimientos físico-químicos y principalmente termodinámicos, para poder resolver los problemas sobre aire comprimido en términos matemáticos. Por esta razón es necesario tener conocimiento del comportamiento del aire comprimido frente a factores térmicos, barométricos por cambios de altura; así como, los problemas relacionados con la transmisión por tuberías, pérdidas de presión, consumo de aire, demanda, etc. entre otras. Estos datos complementados con los que se pueden encontrar en los catálogos de los fabricantes, nos permitirán resolver los más complicados problemas; así como, nos será de gran ayuda en la determinación de la compresora más indicada para cada trabajo. Razón, por la que en el desarrollo de esta tesis se haya tratado asuntos relacionados u orientados a ese fin, incluyendo tablas o especificaciones de algunas compresoras, que por ser copias de los catálogos están en inglés, pero las leyendas en su mayoría han sido traducidas al castellano para explicar limitaciones, características y generalidades. Son muy pocos los catálogos presentados en castellano para el servicio de los interesados. Sin pretender que este trabajo sea completo, en vista de las variedades y complejidad de los problemas, tengo la esperanza de que sirva para futuros estudios similares que completen y perfeccionen este interesante asunto en el campo de la industria minera.