Análisis de la fluctuación de demanda de vapor en una fábrica de harina de pescado

Abstract

La industria pesquera en nuestro país ha tenido un crecimiento extraordinario, como lo demuestra el hecho de que, en 1953, se produjo 12,000 T de harina de pescado y en 1964 la producción había aumentado a un millón quinientos cincuenta y dos mil toneladas de harina de pesca do. Así mismo la ausencia de una tradición industrial pesquera, junto con los problemas técnicos derivados de construir y adaptar la maquinaria requerida para esta nueva industria ha dado como consecuencia que los costos de producción sean elevados y los métodos usados no sean los más eficientes. Es así como ahora afrontamos el problema técnico de "Reducir los costos de producción” y mejorar la calidad de la harina producida, esto sólo se podrá obtener a través de estudios concienzudos acompañados de ensayos prácticos que mejoren las técnicas y maquinarias hasta ahora usados, las que, dicho sea de paso, se han mantenido sensiblemente iguales a las aplicadas en sus inicios. Estas son las razones que me han impulsado a desarrollar el presente estudio, en el que he tratado de analizar el estado actual del consumo de vapor en una compañía pesquera representativa de la mayoría de las instaladas en estos momentos (fábricas que no tienen concentradora de agua de cola que son aproximadamente el 80 % del total de ellas), estudio que se ha visto facilitado gracias a que en ella existe un instrumento medidor del consumo de vapor. Casi la totalidad del vapor producido en este tipo de planta es consumida en el cocinado del pescado, proceso que reúne las siguientes características: a) La coagulación de las proteínas, se inicia entre 55°C y 60°C y se completa a los 95°C. b) El calor utilizado para coagular las proteínas es entregado por el vapor al ceder su calor latente de condensación, (el único utilizado) por lo que es necesario que el vapor que se gasta en esta etapa sea lo más seco posible, pues vapores húmedos solo dan como consecuencia un mayor consumo de vapor y una reducción de la capacidad de la cocina. Actualmente, en esta instalación cuando se produce una punta (aumento repentino del consumo de vapor) la presión de la caldera disminuye, lo que da como consecuencia una evaporación instantánea de un porcentaje de agua que ella contiene en su interior, entrando a funcionar los sistemas automáticos de regulación, los que en primer término queman más petróleo para producir más vapor, sí en caso no logran satisfacer la demanda de vapor de la punta ponen fuera de servicio la caldera dejando sin vapor a la instalación, en caso de que logren satisfacer la sobredemanda lo hacen con vapor húmedo producto arrastre de agua por el sobre flujo repentino de vapor.