Visión presente y futura de la costa peruana: estudio de la región del valle Chicama zona baja

Abstract

Los ríos del departamento de La Libertad pertenecen a dos cuencas hidrográficas perfectamente determinadas: la del Pacifico y la del Amazonas o del Atlántico, llevando sus aguas al primero, todos los ríos que tienen su naciente en la vertiente occidental de la Cordillera Occidental de los Andes, y al Atlántico todos los afluentes del rio Marañón, que nacen entre la vertiente oriental de la Cordillera Occidental y la vertiente occidental de la Cordillera Central. Los ríos que pertenecen a la cuenca del Pacífico, y están situados en la parte Norte del departamento de La Libertad son los siguientes: Jequetepeque Nace en las alturas de la provincia de Cajamarca, sirviendo de límite entre ésta y la de Contumazá hasta su confluencia con el Pusluch, a partir de la cual sirve de lindero a las provincias de Contumazá y Hualgayoc, entrando al departamento de La Libertad cerca de la hacienda Tolón, a 37 kilómetros del puerto de Pacasmayo. No tiene muchos afluentes, sin embargo, podemos mencionar el Tumbaden, Jancos, San Miguel, Pusluch y Magdalena. El río Jequetepeque corre de Este a Oeste y su desembocadura está situado a 8 kilómetros del puerto de Pacasmayo. Su área de drenaje es aproximadamente de 4,500 kilómetros cuadrados y su régimen oscila entre 342,000 litros por segundo en el periodo de avenidas y de 16 a 18 litros por segundo en la época de estiaje, llegando, algunas veces a secarse. La estación de aforos del río Jequetepeque está situado en el puente PayPay a 40 kilómetros de la desembocadura y a 225 m. de altura sobre el nivel del mar. Chicama El rio Chicama, que riega el valle del mismo nombre, es el más importante de los ríos costeños del departamento de La Libertad, no sólo por el caudal de agua que arrastra y la extensión del valle que riega, sino, por dos razones fundamentales y de peso: por ser el valle económicamente más importante del país, y técnicamente, porque en sus tierras se ha hecho posible el mayor adelanto técnico y administrativo del país, en lo que se refiere a la industria agropecuaria. Y, por último, en el valle de Chicama, se produce casi la mitad de la producción nacional de azúcar. El área de su cuenca es de 5,806 kilómetros cuadrados y su longitud desde sus nacientes, en el cerro Pata de Gallo, hasta su desembocadura en el mar es de 64 kilómetros y a partir de la confluencia de los ríos Pinchaday y Huancay es de 90 kilómetros. Observando los cuadros de aforos del rio Chicama, para los últimos veinte años, encontramos que el año 1941 el rio arrastró el mayor caudal anual (1,3471622,895 metros cúbicos) y el año 1950 el menor caudal (263´899,550 metros cúbicos). También encontramos que el mes de abundancia de aguas, por excelencia, es el mes de marzo, y el mes de estiaje está entre los de la Estación de Primavera. Este rio lleva agua durante todo el año.