Abastecimiento de agua potable para la ciudad de Huamachuco

Abstract

“La Ingeniería Sanitaria es la rama de la Ingeniería que se ocupa de todas las construcciones que pueden influir en la salud de los habitantes de una población" (Mendiola) En la actualidad ha adquirido tanta importancia, que todas las legislaciones de los países civilizados preconizan la protección de los cauces de agua naturales, así como la purificación de las aguas negras antes de su incorporación a la Naturaleza. En los primeros tiempos de la humanidad la densidad de la población en el Mundo era muy pequeña y el hombre encontraba siempre aire y agua puros, encargándose la propia Naturaleza de absorber los desechos orgánicos. Después, los hombres van agrupándose en tribus que constituyen comunidades cada vez mayores y por consiguiente se van creando focos de insalubridad que aumentan proporcionalmente. ES así como se empezaron a construir canales por los cuales desviaban las aguas usadas para apartarlas de las poblaciones, improvisándose acueductos para llevar el agua limpia de los ríos a las viviendas. Las normas que seguían los antiguos, relativas a salubridad, estaban presentadas muchas veces como preceptos religiosos: El Corán prescribe a sus creyentes frecuentes abluciones. Moisés impuso al pueblo hebreo, normas estrictas de Higiene. Los manantiales y fuentes de provisión del agua eran lugares sagrados y estaban bajo la protección de dioses: El Oráculo de Delfos, el Templo de Hierápolis, el Templo de Salomón, etc. Las instalaciones de desagües y de agua potable, en la antigüedad, fueron hechas de una manera eficiente, que algunas de las ruinas existentes en nuestros días pueden ser puestas en funcionamiento con sólo pequeñas reparaciones: El acueducto de Cartago, recientemente restaurado. La sola presencia de estas obras revela la existencia de grandes civilizaciones ya fenecidas: Los pozos de Heliópolis y de Efeso, el conducto recientemente descubierto que alimentaba a la ciudad de Pérgamo, los acueductos babilónicos, la Cloaca Máxima de Roma, y por último los canales de los Incas. En la Edad Media, debido a la agitada situación política, se descuidaron las precauciones higiénicas, trayendo como consecuencia terribles epidemias que diezmaron a las poblaciones. El Renacimiento introdujo de nuevo las ideas de Higiene, instalándose los primeros desagües en forma de conductos abiertos, que más tarde fueron perfeccionados. Se establecieron sistemas para la provisión de agua en alemas zonas de las grandes ciudades. Después de la espantosa epidemia de "Cólera" en Londres (1847), el gobierno interviene directamente ordenando la adopción de medidas radiales, dictándose en 1848, el Public Heatl Act (Código Sanitario) confeccionado por una comisión de peritos higienistas nombrados especialmente para tal efecto. Paulatinamente las demás ciudades de la tierra van estableciendo normas semejantes, hasta que llegamos a nuestros días.