Estudio hidrológico de la cuenca del rio Santa

Abstract

La ciencia de la Hidrología dentro de la planificación y diseño de proyectos hidráulicos desarrolla una función muy importante, siendo b6sica su aplicación para cualquier programa de desarrollo, estableciendo qué obras son factibles, económicas y seguras. El presente trabajo, desarrollado como tema de tesis para optar el título de Ingeniero Civil, es una recopilación de información existente de estudios efectuados, de evaluación de las disponibilidades hídricas de la cuenca del río Santa, habiéndose desarrollado en los siguientes capítulos. El área agrícola del valle del Santa tiene una tensión de 12,000 Has. aproximadamente, las necesidades de riego son satisfechas largamente por el caudal del rio usándose solamente el 7 % del volumen medio anual descargado por el río Santa. La cuenca del río Santa tiene una extensión de 12,200 km2, de la cual el 83 % corresponde a la cuenca húmeda, encontrándose arriba de 2,000 m.s.n.m., cota fijada como límite de área seca; a partir de esta cota la precí-pitaci6n pluvial es de aporte efectivo al escurrimiento superficial. El escurrimiento superficial del río Santa se origina de las precipitaciones que ocurren en la cuenca alta y con mucha incidencia de los deshielos de los nevados del flanco 0ccidental de la Cordillera Blanca; estos aportes mantienen un considerable caudal de descarga en época de estiaje, haciendo del río Santa tal vez el único río regular de la Costa. La Cordillera Blanca, que conforma parte del lime te Oriental de la cuenca, siendo una de las fuentes más importantes de los recursos hídricos del río Santa, tiene una longitud aproximada de 180 km. desde la laguna de Conococha en el Sur hasta el nevado de Champará por el Norte, sigue una dirección paralela al río. De la cadena de nevados el más importante es el Huascarán, existiendo otros que cabe mencionar, como : Rajutuna, Caullaraju, Tuco, Pongos, Rurec, Hualcán, Huandoy; el área total de nevados cubre una extensión de 616 km2. El río Santa recibe el aporte de numerosos efluentes, la mayoría de los cuales bajan de la Cordillera Blanca, siendo el más importante el río Chuquicara, el cual tiene una cuenca colectora de más de 3,000 km2; otros ríos afluentes importantes son: Tuco, Queullish, Pachaco to, Querococha, Olleros, Quilcay, Chancos, Ulta, Llanganuco, Parón, Coleas, Cedros, Quitaracsa, Coronguillo y Manta. El análisis hidrológico de las aguas superficiales se ha realizado en base a registros de descargas de las afluentes y del propio río Santa, tomados en las diferentes estaciones de afora instaladas en la cuenca del río Santa; esta información ha sido proporcionada por el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (SENAMHI). Existen en la cuenca del río Santa una serie de estaciones hidrométricas; la característica hidrográfica de la cuenca del río Santa está expresada por la presencia de las Cordilleras Blanca y Negra; de la Cordillera Blanca el río recibe aportaciones permanentes por los deshielos de los numerosos y extensos nevados, en cambio de la Cordillera Negra sólo recibe aportes de precipitaciones pluvial. Con los datos proporcionados por estaciones pluviométricas, se ha determinado una relación entre la escorrentía superficial y la precipitación, determinándose un coeficiente de escurrimiento, también se ha obtenido la curva de funcionamiento hidrológico de la cuenca. Por sus características fisiográficas tan especiales, la cuenca presenta problemas especiales como es la persistente ocurrencia de fenómenos catastróficos que representan un eminente peligro para la vida humana y para la economía de la región. La cadena de nevados de la Cordillera Blanca actualmente se encuentra en proceso de desglaciación y el lento retiro de las nieves va dejando innumerables lagunas cuyas presas naturales están constituidas por material morrénico. La concurrencia de los factores tales como pendientes fuertes, numerosas lagunas con presas morrénicas y glaciares potentes y altos, ha dado lugar a numerosos aluviones. Los aluviones se forman por la precipitación de agua o hielo sobre depósitos detríticos extensos y su potencia es considerable, transportando rocas de varias toneladas. El aluvión es de origen glaciar, pero puede presentarse por dos fenómenos diferentes: 1. Aludes de hielo o de roca y hielo por desprendimiento brusco de glaciares. 2. Aluviones por desbordes de lagunas. Durante los últimos años el Gobierno ha nombrado diferentes comisiones para el estudio de control y previsión de este tipo de catástrofe; se ha clasificado diferentes lagunas con sus respectivos peligros por la Comisión de Control de Lagunas.