Diseño del sistema de agua y espuma contra incendio para un patio de tanques de almacenamiento de hidrocarburos

Abstract

En la industria petrolera y petroquímica se manejan grandes volúmenes de líquidos inflamables bajo condiciones de riesgo controlado; ya sea en las plantas de procesamiento, en la que los insumos, productos intermedios y productos finales se manipulan temperaturas y presiones elevadas o en las plantas de almacenamiento y comercialización, donde existe un riesgo latente inherente a las operaciones de movimiento de productos y al mantenimiento de las instalaciones. Pese a que los incendios – en dichas plantas-, son poco frecuentes, anualmente se pierden cientos de millones de dólares en consecuencia de estos siniestros. El fuego –fuera de control-, se propaga rápidamente en este tipo de instalaciones y puede destruirlas completamente. La existencia de un adecuado sistema contra incendio, complementado con un plan de emergencia –correctamente elaborado y con personal entrenado-, puede asegurar el control de un incendio en sus inicios, evitando las consecuencias catastróficas que estos siniestros suelen producir. Uno de los objetivos de la presente tesis, es suministrar un procedimiento para el diseño de redes de agua y espuma contra incendio para la protección de tanques de almacenamiento de líquidos inflamables y de recipientes de gas licuado de petróleo. El procedimiento ha sido elaborado de acuerdo a normas internacionales y a la experiencia adquirida en la industria del petróleo, por lo que es aplicable a las diversas industrias, que existen en nuestro medio y que cuentan con tanques de almacenamiento de hidrocarburos, en las cuales no existe un adecuado sistema contra incendio. Otro de los objetivos de la presente tesis es suministrar información técnica sobre las características de combustibilidad de líquidos y gases inflamables así como de técnicas de combate de incendios en tanques de almacenamiento de hidrocarburos, para que los profesionales que tiene la responsabilidad de la prevención y control de incendios –en las plantas donde exista este riesgo-, puedan tener los elementos necesarios para efectuar una adecuada toma de decisiones.