Remoción de precursores de trihalometanos por medio de filtros de carbón orgánico

Abstract

Desde hace muchos años la humanidad enfrentó las epidemias ocasionadas por la presencia de agentes patógenos en el agua, prácticamente sin disponer de un mecanismo para su defensa.

Desde tiempos muy remotos el hombre se ha preocupado en mejorar su calidad de vida, su medio ambiente y las condiciones higiénicas sanitarias de su habitad. Por lo cual ha incidido en obtener una mejor calidad de agua en un principio por razones estéticas, pero posteriormente para preservar la salud, porque conoce que una mala calidad de agua produce el deterioro de la salud para quienes la consumen.

Es así que el ser humano ha utilizado desde tiempos inmemoriables diversos tipos de sustancias o compuestos para tratar el agua, uno de los cuales es el carbón activado. El cual fue utilizado inicialmente para dos propósitos: como combustible y en la medicina; conociéndose además que su uso para el tratamiento del agua data desde 200 años A. de C. Pero, ese poder adsortivo no fue definitivamente reconocido hasta 1773 cuando Karl Willich Scheele, un químico alemán verificó mediante experimentos el poder del carbón para adsorber gases.

En la actualidad el carbón activado es utilizado para el tratamiento del agua en industrias, para pequeños flujos de agua o en países desarrollados para el abastecimiento de agua de la población, sobre todo cuando se quiere eliminar del agua compuestos de tipo orgánico que dan cierta coloración al agua, es decir si se quiere purificar el agua químicamente. Pero, el carbón activado a pesar de ser eficiente no es económico para ser usado en el abastecimiento de agua de la población.

Por tal motivo esta investigación busca una alternativa de tratamiento de agua más económica acorde con nuestra realidad logrando eliminar una de las partes de la cadena de formación de Trihalometanos. Efectuándose para ello pruebas de remoción de precursores de Trihalometanos mediante filtros de carbón orgánico a escala de laboratorio que nos permita tener una serie de datos a un bajo costo, si se les compara con pruebas a escala piloto y que servirán de ser positivas para diseñar las plantas piloto a escala media o por lo menos como primer paso que servirán de base para que futuras investigaciones determinen las condiciones óptimas de diseño para filtros de carbón.