Evaluación técnica-económica para la reducción de compuestos orgánicos volátiles no metánicos producto de almacenamiento de combustible en una refinería

Abstract

Las Actividades de Hidrocarburos, de acuerdo a la legislación ambiental vigente, se rigen por la necesidad de lograr compatibilizar el equilibrio ecológico y el desarrollo, Incorporando el concepto de desarrollo sostenible en sus actividades, a fin de permitir a las actuales generaciones satisfacer sus necesidades sociales, económicas y ambientales, sin perjudicar la capacidad de las futuras generaciones. Así mismo la prevención, que se instrumenta a través de la Evaluación de los posibles Impactos Ambientales de las Actividades de Hidrocarburos, con la finalidad de que se diseñen e implementen acciones tendentes a la eliminación de posibles daños ambientales, en forma adecuada y oportuna. Uno de los principales problemas ambientales que actualmente presentan las Refinerías en el País está ligado a las emisiones de Compuestos Orgánicos Volátiles (COV) producto de la evaporación de los combustibles líquidos en las actividades de trasvase de productos realizados en los tanques de almacenamiento. Dichas actividades están reglamentadas con el fin de garantizar un inventario mínimo de abastecimiento y son consideradas como una actividad normal y primordial en el desarrollo de las operaciones de las Refinerías. Actualmente el costo por pérdidas de evaporación de COV en las refinerías son bastante altos, debido a que no sólo representan una pérdida económica por la evaporación de combustibles líquidos, sino también, representa un peligro constante para un óptimo desarrollo ambiental, dado que contribuye a alterar negativamente los estándares de Calidad. Ambiental del aire y participa directamente con el incremento del Calentamiento Global en base a los gases de efecto invernadero. Es a partir de estas consideraciones que se realizó el estudio inicial tomando en cuenta los diversos diseños de tanques de almacenamiento que se presentan en las instalaciones de la Refinería La Pampilla como parte de sus operaciones; luego se realizó un estudio de los mecanismos de emisión y se desarrolló la metodología de cálculo para determinar las emisiones por evaporación de los Compuestos Orgánicos Volátiles No Metánicos; finalmente se realizó la evaluación técnica-económica de las reducciones de las emisiones de compuestos orgánicos volátiles producto de la instalación de sellos secundarios tipo wiper. Mitigar las emisiones de Compuestos Orgánicos Volátiles producto de operaciones de almacenamiento de combustible muestra una clara evidencia del compromiso ambiental con el objeto de mejorar la calidad de vida de las personas, garantizando la existencia de ecosistemas saludables, viables y funcionales en el largo plazo; y el desarrollo sostenible del país, mediante la prevención, protección y recuperación del ambiente y sus componentes, la conservación y el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales, de una manera responsable y congruente con el respeto de los derechos fundamentales de la persona.