Evaluación de arcillas activadas en el proceso de blanqueo químico sobre tela en tejido de punto 100% algodón

Abstract

El presente trabajo fue elaborado con el fin de evaluar el uso de las arcillas activadas en la industria textil, según el fabricante las arcillas activadas pueden sustituir en un blanqueo químico de algodón al estabilizador de peróxido de hidrogeno, detergente, antiquiebre, antiespumante, humectante y emulsificadores. Dicho producto no cuenta con una intervención respaldada por años de pruebas y aplicaciones, por lo cual muchos de los beneficios reconocidos por el fabricante, fueron evaluados y analizados a través de pruebas a nivel laboratorio a fin de verificar lo establecido por el fabricante. En la parte inicial de este trabajo, se detalla una breve reseña de las propiedades físico químicas de la fibra de algodón, material sobre el cual se realizó el proceso de blanqueo químico. Dicho proceso textil tiene por objetivo lograr eliminar las impurezas, grasas naturales y pigmentos naturales de la fibra, a fin de obtener una base que posteriormente, en la etapa de tintorería, se le da a la fibra un color definido. Cabe indicar que, el proceso de blanqueo químico marca la diferencia para lograr un buen producto final o no, ya que bajo la premisa de “todo lo que empieza mal, termina mal,” es que se extrema los cuidados en el blanqueo químico de la tela de algodón para que no se presenten problemas en los procesos posteriores a que será sometida la tela. Como se indicó líneas arriba, una misma muestra de tela de algodón fue sometida tanto al proceso de blanqueo químico usando auxiliares textiles (blanqueo químico convencional), como al blanqueo químico usando arcillas activadas, los ensayos fueron llevados a cabo de forma simultánea y bajo los mismos factores externos, a fin de evitar alteraciones en la evaluación que no fueran parte de los productos. En dichas pruebas, el peróxido de hidrógeno fue el reactivo químico más importante a ser evaluado, dado que su descomposición en oxígeno y agua, debe ser muy controlada, ya que la interacción del oxígeno sobre la fibra de algodón es destructiva y sin un control adecuado, puede causar un blanqueo irregular en la tela. Las pruebas llevadas a cabo con ambos procesos de blanqueo químico, consistieron en determinar la resistencia de la fibra de algodón, medir el grado de blancura obtenido en los dos procesos de blanqueo y finalmente, realizar una evaluación económica de ambos procedimientos. Los resultados evidenciaron que la tela de algodón presentaba una menor resistencia cuando se le aplicaba un blanqueo químico convencional, y demostró que la arcilla activada podía reemplazar algunos auxiliares textiles. Hay otros factores que no intervienen de forma directa en los resultados de los procesos, pero sin embargo están muy ligados a ellos, por lo cual vale la pena mencionarlos, por ejemplo el espacio de almacén ocupado por cada uno de los auxiliares textiles; el tiempo, la energía y las horas hombre empleados para la comprobación de la concentración de cada uno de los auxiliares textiles, así como el pesado de cada uno de los auxiliares textiles para los procesos de blanqueo químico, podrían ser reemplazados por un solo producto la arcilla activada.