El fomento de micro, pequeñas y medianas empresas como vector para el desarrollo participativo

Abstract

El presente Informe de Competencia Profesional es presentado con el objetivo de sustentar la Titulación vía la modalidad de Experiencia Profesional en la Facultad de Ingeniería Económica Y Ciencias Sociales, Universidad Nacional de Ingeniería. A lo largo de mi experiencia profesional he tenido la oportunidad de aplicar conocimientos de las áreas de finanzas, contabilidad, legal, sociología, economía minera y petrolera, proyectos, y otros. Este informe está basado en una parte de mi experiencia profesional realizada en la agencia Community Action Development Corporation of Bethlehem (Acción Comunitaria de Bethlehem ó CADCB), entidad en la cual trabajé durante los años 2001 hasta 2012. Esta agencia está ubicada en la Ciudad de Bethlehem, Condado de Northampton, Valle del Río Lehigh, Estado de Pennsylvania, nordeste de los Estados Unidos de Norteamérica. La primera sección presenta los tres objetivos temáticos de esta disertación: se trata de la crisis económica regional y graves consecuencias para el Lehigh Valley entre las décadas de 1960 y 2000, del planeamiento e iniciativa regeneradora de la estructura económica local llevadas a cabo en un área de enfoque especial, y el análisis de los resultados e ideas desarrolladas durante esta experiencia de trabajo que pueden ser aplicables en nuestro medio. En la segunda sección, se describe la historia económica del Lehigh Valley (área de influencia de la agencia donde desarrollé la experiencia reportada). Este marco de referencia es importante para entender cómo el móvil económico de dicha población –siempre inmigrante- fue un factor clave para que, junto con la disponibilidad de abundantes recursos naturales, esa nación experimentase todas las etapas de una economía progresista. Se presenta también un mapa de USA para tener una idea de la ventaja de la disposición geográfica secuencial de elementos de la economía, como recursos de materia prima al oeste, geografía relativamente plana, plantas siderúrgicas y obreros en el nordeste, y expansivas ciudades portuarias exportadoras al este; resultando en una ruta crítica para la naciente economía. Eso facilitaría la industrialización traída desde Europa en las últimas décadas del siglo XVIII, desde el nordeste de USA hacia el resto de la Unión. La tercera sección trata de la riesgosa relación de dependencia en la cual cayó la región con respecto a una sóla empresa: Bethlehem Steel. Esta, aunque sin llegar a ser un enclave, fue un ejemplar titánico de la industria manufacturera siderúrgica pesada, y motor de la economía regional por más de un siglo. Luego de una centuria y media de alarde de poder industrial, esta gigante del acero dejó de generar altas utilidades –desde la década de 1970- y no pudo seguir compitiendo con otras nuevas y eficientes pequeñas manufactureras. El principio de economías de escala no podía dominar sin mantener niveles de calidad y eficiencia en los costos. Bethlehem Steel finalmente se declaró en bancarrota. En el área quedó un deprimido paisaje de oxidados altos hornos, extensos terrenos contaminados, desempleo, pobreza y desesperanza. Es así, que en la sección cuatro, se describe el diagnóstico de la vorágine de consecuencias que se realimentaron, siendo entre las peores: la concatenada caída de la economía local, desempleo, apatía social y desconfianza a toda propuesta municipal o del gobierno. En esta misma sección se describe cómo se formó la agencia CADCB, la cual tuvo como principal objetivo la revitalización económica de esa área en crisis.