Método práctico para determinar los constituyentes de un concreto fresco

Abstract

La utilización del cemento como material ligante se remonta a la época de los egipcios, pasando luego a los griegos, etruscos y romanos, quienes tenían los conocimientos prácticos de la materia, proviniendo los cementos calcáreos usados, de piedras calizas apropiadas y calcinadas en hornos especiales. Pero el cemento Portland se produjo por primera vez en 1824 por José Aspudin, quien calentó una mezcla de arcilla finamente dividida con greda, en un horno a una temperatura suficiente para eliminar el gas carbónico, pero 21 años más tarde en 1845, fue Isaac Johnson quien calcinó ¡untos estos mismos materiales en un horno, hasta formar el Clinker, constituyendo un cemento similar, cuyos constituyentes químicos esenciale1 son parecidos al Cemento Portland moderno. Obtenido así el cemento, para formar luego una masa plástica con los constituyentes del agua y los agregados, se hizo necesario investigar las características físicas y de resistencia de esta mezcla apareciendo así entidades especializadas, que, de acuerdo con sus normas, dan diversas especificaciones para su diseño. De igual manera, diversos investigadores con el correr del tiempo, introdujeron una serie de mecanismos destinados a determinar la dureza del concreto, pero la aplicación es relativa y sus resultados reservados. Consciente de todo cuanta pueda acontecer, el Laboratorio de Ensayo de Materiales de Ingeniería Civil, dispuso que llevara a cabo una experiencia, la que consistía en determinar los constituyentes y la relación en peso que éstos guardaban con el diseño original de uno muestra de concreta fresco tarea que trajo consigo el tener que proveerse de aparatos con los cuales se llevarían a cabo dichas experiencias. El objetivo era llegar a calcular la cantidad de cemento que tiene una muestra de concreto fresco, mediante un método práctico de laboratorio y verificar la sensibilidad que acusa el aparato denominado *PENETROMETR0”, con el que se determinaría la cantidad de agua que posee una muestra de concreto fresco. Visto así el panorama, dedique la primera parte de los ensayos a observar el comportamiento del penetrómetro introducido en una mezcla seccionada de concreto fresco. Conocida sus características y después de hacer ligeras modificaciones, opté por llevar a cabo la experiencia, comenzando por una mezcla cuyo volumen de agua era de 190 l/m3., pero luego ir aumentando de 10 en 10 litros y finalizar con 140 l/m3 de concreto. Los resultados obtenidos producto de esta experiencia son satisfactorios, resultando el penetrómetro sensible al cambio de dichas variaciones. En cuanto al segundo aparato diseñado para determinar la cantidad de cemento que tiene una muestra de concreto fresco, si bien es cierto que la experiencia se puede realizar con la celeridad que el caso requiere, más la cantidad en peso de cemento que se obtiene comparado con el diseño original, no es del todo satisfactorio, estando más bien dicho peso en función de la calidad de los agregados que se utiliza y de otros factores de tipo mecánico, como explico detalladamente al tocar este capítulo. Pero, todas estas experiencias realizadas considero como preliminar, pero otras que puedan derivarse de éstos; entrego pues este modeste trabajo, como un aporte más a la juventud estudiosa de nuestra Universidad.