Los indicadores económicos y sus efectos en el análisis económico : el caso de los indices

Abstract

En los últimos años se ha venido produciendo un renovado interés por las investigaciones relativas a indicadores económicos de corto plazo. Este interés no solamente se ha dado en el ámbito de los investigadores, sino que ha trascendido del mismo y alcanzado el ámbito político, allí donde se ubican los responsables de la conducción económica de los distintos países. Por otra parte, este tipo de investigación desde su inicio era casi exclusividad de las instituciones gubernamenta1es, sin embargo, en el presente también están comenzando a realizarlas las instituciones privadas dedicadas a la investigación económica. No es ajeno a esta situación la circunstancia que nuestra economía, en diferentes grados, ha mantenido su inestabilidad fundamentalmente por el cuello de botella originado en el sector externo. Los niveles de producción se han deteriorado, se denotan índices de desocupación en la mayoría de los sectores, los mercados han disminuido sus demandas y la inflación se ha manifestado en forma virulenta. Ante la necesidad de adoptar medidas con la mayor oportunidad posible ha renacido la preocupación por conocer lo que ha acontecido en el pasado inmediato, lo que está aconteciendo y lo que nos pueda reservar el futuro. En esta situación es oportuno asignar mayores esfuerzos al montaje de medidas de corto plazo a través de la elaboración de índices, aprovechando las estadísticas de las instituciones gubernamentales y privadas. Es necesario poner especial énfasis en seleccionar indicadores susceptibles de ser clasificados como de avance, esto es, aquellos que nos permitan adelantar alguna previsión sobre la evolución futura de alguna variable significativa. Estos indicadores, a su vez, deben complementarse con sondajes de expectativas a fin de configurar instrumentos útiles para la toma de decisiones, esencialmente en las políticas económicas. En el presente trabajo se aborda cuatro índices que actualmente son motivo de discusión y preocupación en los agentes económicos. Los índices estudiados se publican en la "Nota Semanal" del Banco Central de Reserva del Perú, porque son estadísticas oficiales. Desde el inicio del presente gobierno, se ha modificado la base de comparación de los índices, lo cual, en opinión del autor del presente trabajo, está repercutiendo en los resultados, y estos a su vez, están dando lugar a diversas interpretaciones sobre el comportamiento de esta. En el primer capítulo, se hace una breve reseña sobre las variables que se consideraron principales en la actividad económica y se ve la evolución de los índices en el pensamiento económico y la política económica a través del tiempo. Se destaca la utilidad e importancia de los índices, señalando las áreas donde más se utilizan. El segundo capítulo trata sobre la metodología utilizada en el Banco Central de Reserva en la elaboración de los siguientes índices. Índice de Tipo de Cambio, Índice de Términos de Intercambio, Índice de la Remuneración Mínima Vital y el Índice de Precios y Tarifas Públicas. Se explica por qué se abordan estos índices. En el tercer capítulo se explica los efectos de la técnica utilizada, en la elaboración de los índices, en la toma de decisiones de política económica del actual gobierno. Asimismo, con ejemplos prácticos, se mide el efecto a nivel social de la metodología de cálculo que se utiliza actualmente en la Nota Semanal. Las limitaciones que presentan los índices para reflejar la realidad son tratadas en el cuarto capítulo. Se hace una evaluación de las bondades que tiene la información estadística expresada como índice. Se plantea, además, los lineamientos generales para una formulación de los índices más relevantes en el análisis económico. Finalmente, se señalan las conclusiones y recomendaciones para el manejo de los índices. Se ha incluido un anexo estadístico con la finalidad de contrastar la realidad con las afirmaciones vertidas en el presente trabajo.