Innovación en operaciones de carguío y acarreo subterráneo

Abstract

Entendiendo que en el negocio minero la cantidad de reservas y calidad del recurso mineral como los precios de venta del producto final son componentes importantes para la obtención de la rentabilidad esperada, existen otros factores que pueden variar hacia arriba o a hacia abajo los resultados. Excluyendo aquellos de carácter no previsibles existe un factor en cual el empresario minero puede actuar y es en la innovación constante de sus operaciones y procesos, de cuya efectividad y eficiencia dependerá su competitividad y supervivencia como productor. La presente tesis pretende motivar a operadores y a los analistas mineros a aceptar la existencia de soluciones mediante la innovación para enfrentar los desafíos del negocio, en un escenario cada vez más complejo por la necesidad de explotar recursos minerales de menor contenido, con costos en crecimiento, requerimientos de control ambiental y de responsabilidad social cada vez más exigentes. Partiendo entonces de la base de que el estado actual de la tecnología es solamente un instante en la evolución de los procesos productivos, el innovador es aquel que se propone ser un agente activador de dicha evolución, interviniendo los procesos mediante la incorporación del conocimiento disponible adoptando nuevas formas de trabajo saliendo de tradicionales esquemas que nos resistimos a cambiar. Un caso práctico constituye lo sucedido en la mina Cerro Lindo cuya mayor innovación consistió en incrementar el tamaño de la sección de las vías subterráneas inicialmente esbozada, para permitir el ingreso de maquinaria especializada para mantener una buena condición de rodadura de sus vías. Este hecho también permitió el uso de equipos de acarreo de mayor tamaño, produciéndose un incremento notable en la productividad de estos, y de la producción de mina en general. Por otro lado, manteniendo una actitud continua de innovación, será mucho más sencilla la tarea de introducir nuevas tecnologías en existencia y en desarrollo que el presente trabajo pretende describir, explicando la potencialidad de su incorporación a nuestra realidad operacional en operaciones de carguío y acarreo con una visión a la futura automatización de estas tareas.