Reducción del contenido de cobre en el Plomo Bullion de la fundición de plomo

Abstract

En el presente informe de competencia profesional se presenta el desarrollo de un método para el tratamiento de concentrados de plomo con cantidades crecientes de cobre y como consecuencia el incremento de este en el plomo bullion en el complejo metalúrgico de la Oroya, de la empresa Doe Run Perú SRL. En el Circuito de Plomo se encuentra la planta de Espumaje donde se realiza un preafino del plomo bullion el cual se denomina proceso de decoperizado. El proceso de decoperizado consiste en el control de 2 variables fundamentales, la temperatura y la agitación, para lograr la remoción secundaria del Cu; para esto se utiliza ollas de 120 TM de capacidad y agitadores de 100-160 RPM para hacer circular el Pb de la base hacia la superficie del metal líquido, actualmente el control de la temperatura se realiza mediante termocuplas electrónicas. El Cu se separa del Pb haciendo uso de la solubilidad al disminuir la temperatura hasta 330 °C, a medida que el plomo liquido se enfría se separa un tipo de eutéctico de solución sólida de Cu con una gravedad especifica aproximada a 9 y la del Pb a 11; en la agitación de abajo hacia arriba se inicia a formar los primeros granos o cristales de Cu (Sn, Sb, As) que suben a la superficie en forma de grumos (polvo negro) el % de Cu aumenta según se aproxima a la temperatura, óptima de 327 °C. El Pb fundido se hace menos fluido, el porcentaje de Cu menos soluble, en el eutéctico contiene 0.04% de Cu. Este contenido de Cu en el plomo bullion nos genera un contenido mayor a 1% de Cu en el lodo anódico perjudicando la recuperación de plata en la planta de residuos anódicos. Con la adición de azufre, controlando la temperatura y la agitación se obtiene un límite máximo de cobre en el plomo bullion de 0.002 – 0.004 % Cu.