Minado del cuerpo Tinyag por el método del Sublevel Caving : empresa minera Los Quenuales - Unidad Minera Iscaycruz

Abstract

El cuerpo Tinyag se ha explotado por minado a cielo abierto, habiéndose tenido hasta cinco etapas de minado. La última etapa fue concluida en Agosto del 2005. La explotación fue realizada hasta la cota 4540 msnm. A partir de esta cota, la explotación se realiza por minado subterráneo por el método de Sub Level Caving. El cuerpo Rosita, ubicado inmediatamente al Sur de Tinyag, también de ha minado a cielo abierto. A partir de la cual se tiene planeado explotar este yacimiento también por minado subterráneo “Sub Level Caving Transversal”. En su informe de Asesoramiento Geomecánico de Marzo del 2004, el Ing. David Córdova puso a consideración de Empresa Minera Los Quenuales S.A. - Unidad Minera Iscaycruz, los resultados de una primera evaluación sobre la posibilidad de la aplicación del método de minado “hundimiento por subniveles” (SLC) a los cuerpos Tinyag y Rosita de la Mina Iscaycruz. La conclusión principal de esta evaluación fue que era factible aplicar este método de minado a Tinyag y Rosita, en este último con ciertas limitaciones, principalmente por la mala calidad de la masa rocosa del yacimiento. En Abril del 2004, Empresa Minera Los Quenuales S.A. contrató los servicios de la firma Metálica Consultores S.A. para que desarrolle la factibilidad de la explotación por SLC de estos dos cuerpos mineralizados. Como resultado de este trabajo se realizó un primer dimensionamiento del minado por SLC de Tinyag y Rosita. En los años siguientes se realizaron una serie de trabajos geológicos y geomecánicos, orientados a obtener la información básica necesaria para poder realizar la ingeniería de detalle de este método de minado en Tinyag y Rosita. Entre estos trabajos, podemos mencionar la preparación de planos y secciones litológicas y de zonificación geomecánica del yacimiento, en base a mapeos litológicos estructurales y geomecánicos, en afloramientos rocosos y en testigos de las perforaciones diamantinas. También debemos mencionar la ejecución de ensayos de laboratorio de mecánica de rocas, para la determinación de las propiedades de resistencia de las rocas involucradas con el yacimiento; la ejecución de pruebas a escala física reducida (maqueta) del SLC aplicado al yacimiento; y finalmente, la elaboración de alternativas de minado por SLC a cargo del personal del Departamento de Planeamiento de Mina Iscaycruz. Como producto del desarrollo de todas estas actividades, en el año 2006 se desarrolló el Estudio de Factibilidad del Minado por SLC del Cuerpo Tinyag. Tomando en cuenta los resultados de este estudio, se iniciaron las actividades de minado a nivel de pilotaje, a fin de tener los parámetros finales de minado. A finales del año 2006 se inicio la explotación del cuerpo Tinyag por el método del Sub Level Caving Transversal en 2 niveles iniciales (niveles 4548 y 4533) obteniéndose resultados de recuperación de 75% y dilución de 30% esto por ser los primeros niveles de explotación, los cuales han ido mejorando con la profundización de la operación; actualmente se viene realizando el minado en 5 niveles y la preparación de los 3 siguientes niveles, con buenos resultados de Recuperación (85%) y Dilución (15%), además de bajos costos de minado 10.47 $/Tm, debido principalmente al no uso de relleno en la explotación. Además se esta preparando el Cuerpo Rosita y se tiene planeado iniciar a medados del 2010, su explotación por el método del Sub Level Caving Longitudinal significando esta un gran reto pues presenta variables complicadas como las malas características del macizo rocoso que dificulta la estabilidad y la presencia de sulfuros secundarios en la mineralización que dificultan el proceso de la concentración.