Desarrollo del proyecto aurífero cerro Quilish-Yanacocha; Cajamarca-Perú

Abstract

El Distrito Minero Yanacocha (DMY) está ubicado en los Andes Occidentales en el Departamento de Cajamarca, dentro de secuencias volcánicas del Terciario; entre los 11.5 y 10.9 ma (Turnar 1997). El DMY está formado por un conjunto de sistemas de alta sulfuración mayormente oxidados, los que conforman los diferentes depósitos del distrito. Yanacocha es en la actualidad el primer productor de oro de Latinoamérica, sólo en 1999 la producción fue de 1.65 Moz y sus reservas están por el orden de los 33 Moz. Minera Yanacocha S.R.L. (MYSRL) es una compañía cuyos accionistas son Newmont Mining Company de Estados Unidos con 51%, Compañía de minas Buenaventura con 44% y IFC del Banco Mundial 5%. Las alteraciones típicas de estos sistemas son: alteración silicea en las partes centrales, argílica avanzada y argílica en los bordes. La mineralización principalmente está asociada a la alteración silicea y en menor proporción a la alteración argílica avanzada pero no así a la argílica. Tanto la alteración como la mineralización del distrito son controladas por el tren estructural NE conocido como "Corredor Estructural Chicama Yanacocha" (Quiroz, 1997). El proyecto Cerro Quilish está formado principalmente de rocas volcanoclásticas y brechas hidrotermales, las que con alteración favorable albergan la mineralización del depósito. Las estructuras NE y NW favorecen la distribución del oro, pero es limitado por estructuras EW y NS, que han cortado la mineralización en ciertas áreas del depósito. Quilish cuenta actualmente con 3.1 Moz en reservas y 1.2 Moz en recursos.

Los trabajos de exploración en Cerro Quilish se inician en 1986 por Newmont Perú, luego de un periodo de problemas con las comunidades, en 1997 el Departamento de Geología de Exploraciones (GE) de MYSRL reinicia los trabajos de exploración, los que llegan en 1998 hasta la etapa de inventario de mineral, a partir del cual el proyecto es trabajado por el Departamento de Geología de Mina y Desarrollo (GMD). En GMD se ha trabajado a partir de un modelo preliminar a partir de pruebas de botella y columna, pruebas de densidad, caracterización de desmonte (waste), esterilización y el modelamiento geológico del depósito. La información obtenida es puesta en bases de datos y luego procesada por programas de cómputo que ayudan al entendimiento, el modelamiento y el desarrollo del proyecto. Posteriormente esta información es usada por el Departamento de Ingeniería de Minera Yanacocha.