Monterrosas introduce el método VCR en Sudamérica

Abstract

Cuando en 1,979 se adopta la decisión de llevar adelante el Proyecto Cuprífero Monterrosas, CENTROMIN PEEU S.A, inicialmente y Cía. Minera Los Montes con posterioridad, mantienen latente la necesidad de lograr un método de explotación minera de mayor eficiencia a pesar de haberse incluido en el correspondiente Estudio de Factibilidad un Sistema de minado de alto rendimiento como el Open Stop, consistente en dividir la veta en subniveles cada 20 metros de profundidad. El imperativo de buscar un método de explotación de mayor eficiencia, expresada ésta en términos de mayor productividad y costo reducido, se derivaba no sólo de la necesidad que tiene la actividad minera de mantener un margen seguro de excedente económico para contrarrestar los efectos de la naturaleza cíclica que tiene el comportamiento de la cotización de los metales, sino además, por tratarse de un yacimiento básicamente monometálico ( cobre) de baja ley, cuyo proyecto se financiaría con un alto porcentaje de préstamos, es decir con un alto costo financiero. Las reservas Probadas-Probables que limitan la vida del yacimiento a 3-4 años, no obstante, el potencial minero local, demandan también una pronta generación de flujo efectivo. Es así como se intercambia ideas con asesores canadienses y se visitan algunas minas de Canadá, en donde hacia un tiempo venía utilizándose un método de explotación basado en la perforación de taladros verticales de gran diámetro, de nivel a nivel, denominado Vertical Cráter Retreat VCR (Cráteres Verticales en Retroceso). El reducido costo de éste método en sus diversos rubros ( mano de obra, explosivos, repuestos, otros materiales) y su alta productividad, indujeron a Compañía Minera Los Montes S.A. a considerar la posibilidad de adoptarlo para la explotación de su ya¬cimiento Monterrosas, aun en riesgo, ciertamente calculado, de no tener experiencia en éste método netamente nuevo, con equipo rara vez aplicado en el País y de utilizar recursos humanos con reducida experiencia en la primera mina de importancia que se desarrollaba en una zona esencialmente agrícola como Ica. El trabajo no ha sido sencillo, pues ha demandado el máximo esfuerzo de la empresa en su conjunto, especialmente de los Ingenieros de Minas que tuvieron a su cargo el diseño y sobre todo la preparación, pruebas y explotación exitosa utilizando este nuevo método. La producción comercial de Monterrosas se inició prácticamente en marzo del presente año, tratando mineral de preparación y desarrollo. El primer disparo de tajeo se realizó en mayo y la producción de tajeo se inicia propiamente en junio a razón de 800 Tn/DIA., para pasar a 1,000 Tn/DIA a partir de Julio hasta la fecha.