Estudio en modelo hidraúlico de la bocatoma modificada del proyecto de Chao y Virú

Abstract

Galileo dijo hace más de 300 años: "He encontrado menos dificultades en observar y estudiar los movimientos de los cuerpos gravitacionales, no obstante las enormes distancias que los separan, que en la investigación de los movimientos del escurrimiento del agua que se realiza delante de nuestros propios ojos". Y esto es todavía cierto hoy en día, a pesar de que la mente de grandes genios se ha dedicado en los últimos siglos a tratar de encontrar las leyes que rigen la hidráulica fluvial, nuestro conocimiento teórico a! respecto está basado en tal cantidad de simplificaciones que hacen aconsejable en el caso de proyectos de estructuras hidráulicas importantes, realizar estudios de su comportamiento en modelos hidráulicos. Los estudios en modelos tienen por objeto, tanto obtener información que sea útil para el diseño del prototipo, como evitar costosos errores, ya que resulta relativamente económico modificar la construcción de un modelo o utilizar métodos de diseño experimental que tratar de cambiar la construcción del prototipo cuando esté presente fallas durante su operación. No debe suponerse, sin embargo, que los estudios en modelos proporcionen claras respuestas a todos los problemas. Como regla general no puede ejecutarse un ensayo en modelo ni interpretarse sus resultados a menos que no se comprenda la teoría básica del fenómeno que se está estudiando. Si un modelo no representa adecuadamente el prototipo la investigación puede producir sólo una pérdida de tiempo y de dinero y en consecuencia el proverbio: '"una prueba vale más que la opinión de mil expertos" que solo es una peligrosa verdad a medias. Por otra parte resulta innecesario y dispendioso construir un modelo si los resultados pueden predecirse mediante la teoría; porque la construcción y pruebes en un modelo es generalmente costosa comparada con la investigación teórica. A pesar de las limitaciones las pruebas en modelo han probado ser invalorables en muchos casos y el uso de modelos en la ingeniería hidráulica crece constantemente.