Estudios de la exposición de los trabajadores al material particulado diésel en una operación minera polimetálica subterránea

Abstract

Las emisiones diésel han sido clasificadas como cancerígenos para los humanos y se han relacionado con incrementos de casos de enfermedades respiratorias y cardiovasculares. La evidencia científica ha informado que los niveles más altos de exposición a emisiones diésel ocurren en actividades de minería subterránea. Si bien estas investigaciones han expuesto este problema, estas se han desarrollado en países que cuentan con regulaciones específicas, siendo todavía escasa la investigación que aborda esta situación en países en vías de desarrollo que no cuentan con un marco normativo especializado en la materia. El objetivo de este estudio fue evaluar la exposición ocupacional a material particulado diésel (DPM) en actividades subterráneas de una mina polimetálica ubicada en el Perú. En esta investigación los niveles de exposición a DPM se determinaron utilizando carbono elemental (EC), carbono orgánico (OC), carbono total (TC) y material particulado submicrométrico (PMS) como indicadores, además se realizó un análisis de las correlaciones entre indicadores de DPM y se identificaron factores que influyen en los niveles de exposición. Para determinar los niveles de exposición se establecieron grupos de exposición similar (GES) en función a la actividad principal. Se realizaron monitoreos personales de DPM de jornada completa siguiendo el método NIOSH 5040 y las recomendaciones de MSHA. En cuanto a las mediciones de PMS, estas se realizaron utilizando un monitor de aerosoles en tiempo real. Los resultados muestran que la media de las concentraciones de EC para los GES se encuentra en el rango de 150.18 a 871.16 µg/m3, superando al menos en 8 veces el límite de exposición a DPM. Las concentraciones transformadas logarítmicamente de EC y OC, TC, PMS se correlacionaron significativamente, con coeficientes de correlación de Pearson superiores a 0.8 (p<0.01). Se informan diferencias de exposición significativas según actividad principal (p<0.01). Las exposiciones de los operadores de scooptram fueron más altas que del resto de GES. En el GES operador de scooptram las exposiciones fueron más altas según factores como antigüedad y el tipo de cabina (abierta o cerrada) del equipo (p<0.05). Destaca que la concentración media de EC cuando los equipos contaban con cabinas abiertas fue 3.9 veces superior comparados con los casos donde los operadores utilizaron equipos con cabinas cerradas.

Diesel emissions have been classified as carcinogenic to humans and have been linked to increases in cases of respiratory and cardiovascular diseases. Scientific evidence has reported that the highest levels of exposure to diesel emissions occur in underground mining activities. Although these investigations have exposed this problem, they have been carried out in countries that have specific regulations, and there is still little research that addresses this situation in developing countries that do not have a specialized regulatory framework on the matter. The objective of this study was to evaluate the occupational exposure to diesel particulate matter (DPM) in underground activities of a polymetallic mine located in Peru. In this research, the levels of exposure to DPM were determined using elemental carbon (EC), organic carbon (OC), total carbon (TC) and submicron particulate matter (PMS) as indicators, and an analysis of the correlations between indicators of DPM and factors influencing exposure levels were identified. To determine the exposure levels, similar exposure groups (SEG) were established based on the main activity. Full-time personal DPM monitoring was performed following the NIOSH 5040 method and MSHA recommendations. As for the PMS measurements, these were carried out using a real-time aerosol monitor. The results show that the mean EC concentrations for the SEG is in the range of 150.18 to 871.16 µg / m3, exceeding the DPM exposure limit by at least 8 times. The logarithmically transformed concentrations of EC and OC, TC, PMS were significantly correlated, with Pearson's correlation coefficients greater than 0.8 (p <0.01). Significant exposure differences are reported according to main activity (p <0.01). The exposures of scooptram operators were higher than the rest of GES. In the GES scooptram operator, exposures were higher according to factors such as age and the type of cabin (open or closed) of the equipment (p <0.05). It stands out that the average concentration of EC when the equipment had open cabins was 3.9 times higher compared to the cases where the operators used equipment with closed cabins.