El butadieno como producto básico en la industria petroquímica: Tecnología de su producción

Abstract

El desarrollo de las industrias químicas, y en particular de la petroquímica, ha jugado un papel preponderan te en el avance logrado por las industrias en todo el mundo, constituyéndose en una de las ramas de mayor dinamismo tecnológico, a partir de 1950. La petroquímica es la industria que transforma los hidrocarburos del petróleo en productos químicos. No es una rama industrial en el sentido clásico de la palabra como la industria de jabones y detergentes o de productos farmacéuticos etc. es más importante ya que genera materias primas para todas las ramas de la industria química moderna. En la actualidad, los plásticos, fibras sintéticas, cauchos sintéticos y otros rubros petroquímicos alcanzan el 90% de la producción química orgánica en el mundo. Basándose en los procesos que conducen desde los elementos primarios hasta el producto final de consumo por el usuario, se distinguen tres etapas en la industria petroquímica: Básica o de primera generación: en esta etapa, valiéndose de un proceso de separación y/o transformación de la composición molecular de la materia prima, se obtienen los materiales de base a ser utilizados en la industria. Tal es el caso de la ruptura de las moléculas de las naftas para legar a los grupos olefínicos. Como ejemplo de estos procesos petroquímicos y/o reformación citaremos el craqueo, la reformación catalítica, etc. Intermedia o de segunda generación: es la etapa subsiguiente de transformación y arreglo de la estructura molecular, en la cual se visualiza las características del producto final al que se requiere llegar. Ejemplos de estos procesos son la polimerización, la alquilación, etc. Final; es la etapa en la cual se requieren transformaciones químicas para que los productos lleguen adecuadamente a manos de los usuarios en forma aplicable. Como son las fibras sintéticas, cauchos sintéticos, los elastómeros, detergentes etc. El gobierno considerando que la industria petroquímica es una de las más importantes actividades del proceso de industrialización de los hidrocarburos, dictó con fecha 18 de febrero de 1969, el Decreto Ley N° 17440 por el que se fija que la industria básica será programada y desarrollada exclusivamente por el estado. Posteriormente se acordó que la Intermedia se desarrolle en sociedad mixta y la final completamente con capital privado. Dentro del Plan Quinquenal 1971-75 elaborado por el gobierno, se considera para el Sector petroquímico, entre otras, la construcción de una planta de producción de olefinas que formará parte del llamado "Complejo Petroquímico La Pampilla". Esta planta producirá básicamente Etileno y Propileno, de los residuos se podrán elaborar Aromáticos y de la corriente de los gases del steam cracking se podrá elaborar Butadieno. Este trabajo trata sobre el Butadieno como producto petroquímico básico y su producción a grado polimerización, el trabajo ha sido desarrollado teniendo en cuenta las diferentes tecnologías usadas a través de su producción primero en una corriente de hidrocarburos del grupo C4, y posteriormente su purificación hasta alcanzar el grado técnico. Básicamente el tema podemos dividirlo en dos partes, la primera en la que se mencionan las generalidades sobre este producto y las- estadísticas sobre su producción, en la segunda parte están todas las tecnologías usadas en su producción y una pequeña comparación económico entre las diferentes tecnologías usadas en su purificación. No se ha considerado en ningún momento cálculos sobre el diseño de los elementos Ce una planta por considerar que esto extendería demasiado el tema. La importancia de este tema radica en que aún no está definida la integración de una planta de purificación de Butadieno a el complejo petroquímico e instalarse, y este trabajo puede ayudar a recalcar la importancia de la producción de Butadieno como materia prima para un gran desarrollo de la Industria Nacional del Caucho y del Sector Petroquímica Nacional.