Consideraciones fundamentales en los procesos de fracturamiento hidráulico

Abstract

Desde los primeros días de la Industria del Petróleo hasta el presente ha sido permanente preocupación de los técnicos, extraer el petróleo desde los lugares de acumulación, reservorios, con la mayor eficiencia en la recuperación y con los medios y métodos más económicos que favorezcan su comercio. También desde los inicios Geólogos contemporáneos de Drake se dieron clara cuenta y atacaron el estudio de los efectos de la porosidad y la permeabilidad en la producción de aceite. El flujo de los fluidos en medios porosos, especialmente en las arenas, Muskat, tuvo preferencial atención de parte de los Ingenieros. Posteriormente se fijaron conceptos como el de energía del reservorio y la función del gas natural en los problemas generales de explotación de un campo y específicos de producción de un pozo. Todo ello ha contribuido a un mejor conocimiento de la mecánica del reservorio. Hoy los adelantos logrados en la técnica ponen en nuestras manos nuevos procesos y apropiados materia les que permiten traer a la superficie mayores volúmenes de Petróleo desde las arenas productivas que usando la técnica primitiva. Uno de estos procesos, el fracturamiento hidráulico, fue desarrollado en los laboratorios de la Stanolind Oíl & Gas Company y patentados por esa empresa en 1948 y su primer año de aplicación fue 1949 habiéndose efectuado 138 tratamientos en ese año con ventajosos resultados; desde entonces se le ha empleado para recuperar el aceite que podía haber quedado atrapado entre !os estratos del subsuelo, y evitar en parte el remanente en la formación que no se logra con los me todos de recuperación primaria. En el presente trabajo he tratado de recopilar, tomando como fuente de información artículos de personas especializa das, los fundamentos de la técnica y aplicación del Fracture miento Hidráulico, las teorías que tratan de explicarlo, los factores que por su influencia en el proceso deben ser considerados y cálculos complementarios para el diseño de un tratamiento; abarca también la descripción de los materiales que se emplean, su selección, características y propiedades. No considero aquí ningún caso en particular, pues lo que se desea es tocar los lineamientos generales, fundamentales y básicos de esta técnica; a manera de un estudio preliminar previa recomendación futura de tal o cual tratamiento en la práctica.