Uso industrial de la energía solar para la desalinación de aguas salobres

Abstract

Es de todos conocido que las reservas mundiales proce­dentes de las fuentes ordinarias. de energía, es decir carbón, gas, petróleo, arenas bituminosas, etc. con el actual ritmo de crecimiento de la población y mejoramiento del estado de vida de los pueblos, se agotarán en pocas generaciones. La humanidad en su constante investigación para obtener nuevas fuentes de energía ha invertido últimamente grande sumas para la utilización pacífica de la energía nuclear y la tendencia predominante es la de continuar con gran ímpetu en este mismo sentido en los años venideros. Esta investigación exige grandes recursos científicos y económicos, por lo tanto, las naciones que no disponen de estos recursos en cantidades adecuadas, se mantienen muy a la zaga en este aspecto. Sin embargo, existe otra gran fuente de energía que ha recibido atención más o menos esporádica y que está mereciendo un interés cada vez más creciente: LA ENERGIA SOLAR. Este tipo de energía presenta también dificultades técnicas y económicas en lo que se refiere a su utilización, pero a diferencia de la energía nuclear puede ser investigada y explotada con recursos de mucha menor cuantía y por lo tanto no necesariamente quedará limitada a las naciones altamente desarrolladas. Por otra parte, la utilización de la Energía Solar puede convertirse en un factor de incidencia económica para los sectores de la población menos favorecidos y que al igual que las demás, tienen que satisfacer ciertas necesidades de energía. Los científicos estiman que el sol continuar, irradiando su energía hacia la tierra por varios miles de millones de años y pera dar una idea general de la magnitud de la energía recibida, puede considera-rae que: todas las luces del mundo. podrán ser mantenidas prendida a por tres años tan solo con la energía recibida del sol durante un día. Un análisis de la radiación solar efectiva que llega la superficie de la tierra es la siguiente. Se ha determinado que la cantidad de radiación solar que llega a un lugar particular de la superficie de la tierra, depende del tiempo, distancia del. sol., dirección de los rayos, transparencia de la atmósfera y de la constante solar. Al mismo, se· ha estudiado las causas de la variación de la intensidad y la calidad de la radiación solar que es esparcida por gases, polvo atmosférico y otras impurezas. Al respecto se ha reportado que de un 100% de la radiación solar que llega a las altas capas de la atmósfera, un 43% es esparcida o reflejada al espacio interplanetario por la superficie de la tierra, y por las nubes. El remanente es absorbido de la siguiente manera: 12% por a1 vapor de agua en la atmósfera, 5% por el polvo atmosférico, nubes y gases, y 40% por la superficie de as tierra. Esta estimación está basada asumiendo que un promedio del 52% del cielo está cubierto con nubes. Si el cielo está cubierto totalmente con nubes, la reflexión será de aproximadamente un 78% hacia el espacio exterior. La energía Solar puede aprovecharse entre otras, en las siguientes formas: para calentar agua para cocinar para destilar agua para calentar habitaciones o enfriar viviendas para proporcionar energía a máquinas para hornos solares para fotoelectricidad, y para fotoquímica En principio, se considera que la utilización de la Energía Solar puede tener dos aspectos iniciales. En el doméstico, el calentador solar de agua podría ser un primer paso con grandes posibilidades, ya, que no solamente puede adquirir un uso bastante generalizado, sino que, además, no nos es enteramente desconocido ya que en la ciudad de Arequipa se está difundiendo el uso de estas unidades a iniciativa enteramente individual. El segundo aspecto tendría un carácter más amplio y requeriría inversiones y conocimientos técnicos de mayor alcance, nos referimos a la posibilidad de utilizar industrialmente los destiladores de agua salobre que trabajen a base de Energía Solar. Es en base a este aspecto, que vamos a desarrollar el presente trabajo, ya que, si este aspecto pudiera ser resuelto en forma económica, las disponibilidades de agua potable, e inclusive de irrigación en sectores desérticos de nuestra costa, producción un impacto extraordinario en nuestra economía.