Hundimiento por bloques

Abstract

La naturaleza ha creado cuerpos mineralizados en todas las latitudes de la tierra. La ciencia que está en continuo progreso está a la caza de ellos para poner estos elementos a disposición de la humanidad de hoy. Es de esperar que alguna vez alguien descubra uno de estos depósitos en el seno de los Andes, en el cual sea factible aplicar el método de Hundimiento en Bloques. No es prop6sito de esta tesis abarcar este método en todas sus ramificaciones, así como tampoco pretendo que sea un tratado a modelo a seguir en la ejecución de dicho método. Este estudio de Hundimiento en Bloques tiene' cuatro finalidades principales: a. Prevenir sorpresas negativas que puedan ocurrir en el futuro de la industria minera en el Perú, por el repentino descubrimiento de cuerpos mineralizados cuyas características permitan el empleo de este método a gran escala., b. Para cuerpos mineralizados superficiales, donde son aplicados actualmente con éxito el método de Cielo Abierto y que llegaran al ocaso cuando el radio de la ganga supere los límites económicos permisibles, quedando entonces como única alternativa el método de Hundimiento en Bloques. c. Para poner al alcance del país los conceptos y técnicas básicas empleadas en otros países en minado subterráneo a gran escala, en este caso con el empleo de este método extractivo. d. EI propósito principal de este trabajo es el de alerta. Toda esta información compilada, necesaria para encauzar estudios más profundos, pueden hacer posible la aplicación de este método en el Perú. Desde hace más o menos 20 años hay un énfasis marcado en lo que respecta a la minería superficial, la que ha recibido especial atención de parte de las Universidades y fabricantes de equipo minero para tal uso. El éxito de tales métodos mineros reposa en la eficiencia del equipo que usan; éstos a su vez han ido perfeccionándose en calidad y capacidad de tal modo que absorbe el ritmo de aumentos de salarios y materiales, que sorprendentemente se han quintuplicado en las últimas décadas. La minería subterránea no ha recibido la misma atención, y ello ha hecho que los progresos hayan sido mínimos en los últimos 20 años. Estos métodos han sobrevivido porque operan en depósitos relativamente ricos, y porque su ley límite es muy superior al de los métodos superficiales. Ejemplos obvios son todas las minas a cielo abierto de cobre porfirítico como Chuquicamata en C hile, Toquepala en Perú, y media docena de otras similares en Arizona U.S.A., cuyas leyes mínimas llegan a ser la tercera o cuarta parte de las minas subterráneas de cobre. Por ejemplo, un camión de carga para mineral o desmonte en el año 1950 no pasaba de 50 toneladas; asimismo, las palas mecánicas a vapor no eran más grandes de 5 yds. cubs. El costo por tonelada era entonces, digamos, de 30 centavos de dólar. Hoy los salarios se han quintuplicado, pero increíblemente el costo por tonelada de mineral producido permanece cerca de los 30 centavos de dólar; todo ello porque existen actualmente camiones de 200 toneladas, palas mecánicas de 45 yds. cubs., etc. En el minado subterráneo no - ha ocurrido el mismo fenómeno, pero hay que reconocer que las ganancias siguen siendo atractivas a pesar de ser menores. Así como el tiempo fuerza estos cambios en muchos aspectos, un fenómeno reversible puede ocurrir dentro de algunos años, en los que la minería superficial estará llegando a sus límites, pues los depósitos superficiales se estarán por agotar, quedando como único recurso a seguir el retorno a la vía subterránea.