Manejo ambiental de desechos peligrosos en la pequeña industria de zincado electrolítico

Abstract

La presente investigación ha sido realizada en una pequeña industria de zincado electrolítico, localizada en el área urbana de un sector de la Provincia Constitucional del Callao. Como se puede inferir la actividad de la industria de galvanizado (zincado electrolítico) contribuye significativamente a la producción de desechos tóxicos en el medio ambiente. Durante la etapa de estudio se ha comprobado la inexistencia de algún tratamiento de los desechos peligrosos antes de vestirlos al sistema de alcantarillado público. Los procesos electrolíticos que se ha podido constatar en lo referente al zincado (actividad especializada por la pequeña empresa), el cual se utiliza compuestos orgánicos como solventes (gasolina) para el desengrase de piezas pequeñas, compuestos alcalinos de cianuros, soda cáustica y otros elementos patentados como abrillantadores; además de la utilización de ácido clorhídrico y nítrico para efectuar los procesos de decapado y pasivado respectivamente. Las dimensiones de las piezas a procesar varían desde tuercas, clavos, anillos hasta tuberías de diferentes tamaños, alcanzando algunas veces dimensiones de 8 a 10 pulgadas de diámetro. Los problemas prioritarios de salud ambiental asociados al manejo inadecuado de los desechos peligrosos y su control en las pequeñas y microempresas del país incluyen, por un lado, la exposición de los trabajadores y la vecindad, así como los productos químicos que se utilizan. Por otro lado, el problema del deterioro ambiental como resultado de las descargas incontroladas de los desechos peligrosos que afectan los cursos de agua superficial y subterráneas, los suelos y la cadena alimenticia; planteando serios riesgos para la salud humana y los organismos acuáticos. Se pretende que la adopción de técnicas de ingeniería sanitaria y ambiental, reduzcan la cantidad y concentración de desechos tóxicos y peligrosos. Por otro lado, la recuperación de residuos pueda ser retribuida en términos de beneficios económico, generando por otro lado, ganancias ambientales.