Evaluación técnica-económica de la recuperación de Tungsteno de relaves de una mina de Tungsteno

Abstract

La mina Pasto Bueno se ubica en el paraje Jajarajau, distrito de Pampas, provincia de Pallasca, en la región Ancash, entre los 3,700 y 4,475 msnm, a 657 km de distancia de la ciudad de Lima. Pasto Bueno es un depósito de tipo Greisen, con mineralización de wolframita, scheelita, tetraedrita, esfalerita, galena y pirita en ganga de cuarzo, fluorita, sericita y carbonatos, rellenando fracturas. Genéticamente está relacionado al Stock Consuzo de 9.5 millones de años. El yacimiento está constituido por más de 25 vetas y mantos, cuyos anchos varían entre 1 y 15 m, que se encuentran emplazados en el intrusivo cuarzo monzonítico, en las pizarras de la Formación Chicama (Jurásico Superior) y en las cuarcitas de la Formación Chimú (Cretácico Inferior). También en las calizas de la Formación Santa se evidencia mineralización de tungsteno, según las recientes exploraciones. Pasto Bueno es importante por tratarse de un yacimiento de tungsteno de nivel mundial, uno de los pocos fuera de China que produce concentrados de la más alta calidad mundial denominados Calidad Malaga. Las operaciones de la mina actualmente se encuentran suspendidas por falta de reservas probadas, aunque cuenta con más de un millón de toneladas de recursos de 1% de WO3. Para transformar estos recursos a reservas, se requiere de 10 millones de dólares americanos y tres años para aplicarlos. Dentro de este monto y plazo se encuentra la culminación de la construcción de la nueva cancha de relaves. Además se estima en un año adicional para obtener el financiamiento indicado. Frente a esta situación y con el fin de mantener la operación en actividad, se plantea el proyecto de procesar la cancha de relaves que cuenta actualmente con 440,000 toneladas con una ley de 0.17% de WO3. La ejecución de este proyecto que es el tema de esta Tesis, encuentra un entorno interno y externo propicio aunque con algunos aspectos negativos. El entorno externo asociado a la economía en general, se muestra favorable por la necesidad del Estado de implementar inversiones en general y mineras en particular. Además los objetivos del actual gobierno, tales como el crecimiento del PBI del país, el aumento de las exportaciones y otros aspectos de carácter general favorecen el proyecto. En el entorno interno, la actitud negativa de ciertos sectores de la sociedad a los proyectos mineros, implica un reto para el proyecto. La mina Pasto Bueno cuenta con un convenio con la comunidad campesina del lugar, en pleno cumplimiento, lo que facilita el proyecto. De otro lado la mina cuenta con una gran infraestructura en geología, minería y procesamiento de minerales. Además cuenta con facilidades de agua, energía, campamentos, oficinas administrativas, laboratorios y postas médicas. El precio de los concentrados de tungsteno se encuentra en buen nivel y refuerza la realización del proyecto. La proyección de los precios, es también favorable ya que China, el principal productor de concentrados a nivel mundial, consume mucho más de lo que produce en su industria. El resto del mundo industrial también requerirá de tungsteno en mayor cantidad; la actual tendencia deficitaria se compensa con el uso de reciclados.

The Pasto Bueno mine is located in Jajarajau, Pampas district, Pallasca province and Ancash region, between 3,700 and 4,475 of altitude, 657 km away from Lima city. Pasto Bueno is a greisen deposit with mineralization of wolframite, scheelite, tetrahedrite, sphalerite, galena and pyrite, the gangue are quartz, fluorite, sericite and carbonates, filling fractures. Genetically it is related to Consuzo stock of 9.5 million years. The deposit is constituted by more than 25 veins and mantles, whose widths vary between 1 and 15 m, that are located in the intrusive quartz-monzonitic, in the slates of the Chicama Formation (Upper Jurassic) and in the quartzites of the Chimú Formation (Lower Cretaceous). Also in the limestone of Santa Formation, there is evidence of tungsten mineralization, according to recent explorations. Pasto Bueno is important because it is a world-class tungsten ore, one of the few outside China. The mine produces concentrates of the highest quality in the world called Quality Malaga. The operations are currently suspended due to lack of proven reserves, although it has more than 1 million tons of resources of 1% of WO3. To convert these resources to reserves, it requires US $ 10 million and three years to apply. Within this amount and term is the culmination of the construction of the new dump for tailings. In addition, it is estimated one year to obtain the indicated financing. Faced with this situation and in order to keep the mine operation, the project search to process the currently tailings. This tailing has 440,000 tons with 0.17% of WO3. The implementation of this project, that is the subject of this Thesis, finds an internal and external environment auspicious although with some negative aspects. The external environment associated with the economy in general is favorable because Perú need to implement investments in general and mining in particular. In addition, the objectives of the current government, such as the growth of the GDP country, increased exports and other aspects of a general nature facilitating the project. In the internal environment, the negative attitude of certain sectors of society to the mining projects implies a challenge for the project. The Pasto Bueno mine has an agreement with the community, in full compliance, which facilitates the project. On the other hand, the mine has a great infrastructure in geology, mining and mineral processing. It also has facilities for water, energy, camps, administrative offices, laboratories and medical posts. The price of tungsten concentrates is in a good level and reinforces the realization of the project. The projection of prices is also favorable because China, the main producer of concentrates worldwide, consumes much more than it produces in its industry. The rest of the industrial world will also require tungsten in greater quantity; the current deficit trend is offset by the use of recycled.