Estudio de la contaminación por arsénico de los habitantes de Mayoc

Abstract

El arsénico es un metaloide que se encuentra ampliamente distribuido en la naturaleza, encontrándose presente en más de 200 especies minerales, de las cuales la más común es la arsenopirita. La extracción y fundición de metales no ferrosos y la utilización de combustibles fósiles son los principales procesos industriales que contribuyen a la contaminación antropogénica del aire, el agua y el suelo con arsénico. La mayor parte del arsénico se libera en la atmósfera como AS2O3, y se mantiene sobre todo adsorbido sobre la materia particulada, el viento y la precipitación pluvial dispersa estas partículas que vuelven al suelo mediante deposición húmeda o seca. La exposición humana no ocupacional al arsénico en el medio ambiente se produce fundamentalmente a través de la ingestión de alimentos y de agua, de estos, suelen ser los alimentos los que más contribuyen a la ingesta diaria de arsénico total. Es así que, desde principios del siglo pasado, debido a las operaciones de la fundición Tamboraque, los habitantes de la zona de Mayoc vienen siendo afectados por el arsénico producido como producto residual de las operaciones metalúrgicas. Desde casi mediados de siglo, la planta de beneficio de Tamboraque realiza operaciones de flotación de minerales generando relaves que contribuyen al aumento de los niveles de arsénico contaminante que ya existen en todo el entorno de la zona.

The arsenic is a nonmetal that is distributed widely in the nature, being presents in more than 200 mineral species, of which the commonest is the arsenopyrite. The nonferrous metal extraction and smelting and the fossil fuel use are the main industrial processes that contribute to the anthropogenic contamination of the air, the water and the ground with arsenic. Most of the arsenic is freed in the atmosphere as AS2O3, and it stays adsorbed mainly on the particulate matter, the wind an pluvial precipitation disperse these partióles that return to the ground by means of humid or dry deposition. The nonoccupational human exhibition to arsenic in environment takes place fundamentally through the food ingestión and water, of these, usually the foods are that contribute more to the daily total arsenic ingestión. It is so from principies of the last century, due to the operations of the Tamboraque smelting, the inhabitants of the zone of Mayoc come being affected by arsenic produced like residual product of the metallurgical operations. From almost half-full of century, the plant of benefit of Tamboraque conducts operations of mineral flotation generating tailings that contribute to the increase of the polluting arsenic levels which already exist in all the surroundings of the zone.