Estudio comparativo de obtención de concentrados de cobre a partir de sulfuros primarios y secundarios de cobre

Abstract

En la Provincia de Nazca, departamento de lca, a lo largo de la Panamericana Sur camino hacia Arequipa se avista numerosas Plantas Concentradoras de Cobre, las cuales se dedican al procesamiento de minerales de Cobre por flotación o Hidrometalurgia (Vía Húmeda). En esta zona se ha ubicado una Planta Concentradora de Cobre PC, la cual se presenta como una alternativa frente a las doce que están alrededor. La Planta Concentradora PC se dedica al procesamiento de minerales cupríferos provenientes de diferentes productores mineros de la zona de lca, Huancavelica, Ayacucho y Arequipa, para luego ser comercializados en forma de concentrados. La capacidad instalada y de operación es de 70 TM/día. El sistema de tratamiento que utiliza es por flotación de sulfuros. La Planta Concentradora opera bajo un sistema convencional de chancado, molienda y flotación; y procesa minerales sulfurados de cobre. Los minerales tratados en esta Planta provienen tanto de la zona sulfuros primarios (de baja ley) como de la zona de sulfuros secundarios (alta ley), con los cuales la Planta previo análisis químico, determinara el tratamiento a realizar. Como es una Planta que procesa minerales de diferentes productores mineros es de esperarse que la ley de cabeza a tratar sea baja (2-3% Cu) o también alta (>3% Cu); y por lo mismo que es de servicios busca complacer al cliente logrando un concentrado final que satisfaga las necesidades del mismo, tanto en tiempo de entrega como en calidad (ratio de concentración). La Planta verifica la calidad del concentrado mediante análisis químicos por guardia en la cabeza, concentrado y relave; de modo que pueda se supervisar, corregir y verificar el trabajo en Planta. En medio del boom de la expansión de la minería en el Perú en los últimos años, se ha producido al mismo tiempo un crecimiento importante de la pequeña minería, muchas veces en forma artesanal e informal. Entre otros metales, la minería de cobre ha adquirido una gran relevancia en esta zona. Desde hace un año con la subida del precio de los metales no ha dejado de expandirse y pese a ser vista al inicio como una actividad momentánea - mientras se buscaba o intentaba construir otras alternativas económicas - lo cierto es que la minería cuprífera, pequeña y por lo general informal, se ha ido potenciando como fuente de empleo para decenas de hombre y mujeres.