Implementación de una unidad de delayed coking como mejora de los rendimientos y optimización del fraccionamiento de crudo pesado

Abstract

La merma del suministro de petróleo, los altos precios de la energía y la necesidad de restituir las reservas, están incentivando a las compañías petroleras a invertir en yacimientos de petróleo pesado (Oilfield Review,2006). Los petróleos pesados y viscosos presentan desafíos en cuanto a su transporte y procesamiento, puesto que dicho cambio en las características del crudo procesado, afecta directamente al área de la refinación; siendo de suma importancia para una refinería moderna, la integración de nuevas y costosas unidades quesean adecuadas para el procesamiento de cargas de menor calidad. Típicamente, estos crudos requieren ser sometidos a técnicas o procesos que mejoren sus características y para ello son diluidos con crudos ligeros o condensados; los cuales en la mayoría de los casos no se encuentran disponibles como diluyentes locales; motivo por el cual, tienen que ser mejorados cerca de las áreas productivas para producir esencialmente su propio diluyente. El presente trabajo nos proporciona una visión detallada de la disponibilidad de crudo pesado en el Perú, muestra cuales son los actuales procesos de obtención de destilados medios a partir del crudo convencional y presenta al Proceso de Delayed Coking como un nuevo aporte tecnológico en el proceso de mejoramiento del crudo pesado peruano. Asimismo, se evalúa la posibilidad de la implementación de una Planta de Mejoramiento en los campos productivos de la Selva peruana, haciéndose un estimado de la capacidad de planta en base a una descripción detallada del proceso, productos y rendimientos; además de la selección del proceso según las propiedades de la alimentación y características de los productos que se desea obtener. Por último, se presenta una evaluación económica para analizar la viabilidad técnica y económica del proyecto además de las principales variables financieras. Los procesos de mejoramiento han sido probados por muchos años de operación, pero ellos han estado teniendo mejoras significativas durante la última década para reducir sus costos y optimizar su desempeño. Se espera que en el futuro, estos procesos logren un papel fundamental en el mejoramiento de los crudos pesados del Perú.