Estudio técnico-económico del ramp-up en la operación de una mina subterránea

Abstract

La investigación tiene como objetivo evaluar técnica y económicamente el proceso de ramp-up en una mina subterránea, con el propósito de identificar la estrategia más adecuada para incrementar la producción de 3,500 TPD a 4,000 TPD de forma sostenida y rentable. El estudio se desarrolló considerando las limitaciones actuales de capacidad operativa, los requerimientos de desarrollo para acceder a nuevas zonas mineralizadas y la necesidad de optimizar el uso de la infraestructura existente. Se compararon diferentes alternativas estratégicas frente al escenario base, destacando la contratación de un servicio externo para el desarrollo de rampas como la opción más efectiva. Esta estrategia permite un ramp-up más rápido y sostenido, alcanzando la meta de 4,000 TPD a partir de 2027. Asimismo, se duplica el avance de rampas, de 987 m a 1,933 m en el primer año, lo que permite que la flota propia se enfoque en la extracción de mineral, asegurando el cumplimiento de los objetivos de producción sin comprometer el desarrollo futuro. Desde el punto de vista económico, la inversión en CAPEX de expansión se justifica plenamente: el escenario “Base + Contratista” alcanza un margen económico total de MUS$ 637.14, superior al MUS$ 494.12 del caso base. El aumento del tonelaje procesado genera economías de escala, reduciendo el costo operativo de $101/t a $85/t a partir del 2027. Además, el uso de un contratista garantiza mantener la producción en 4,000 TPD de manera continua hasta 2029, a diferencia del caso base, que disminuye hasta 3,400 TPD. En conclusión, la contratación externa es la estrategia más eficiente y rentable para el ramp-up, al mejorar el ritmo de desarrollo, optimizar los recursos operativos y maximizar la rentabilidad del proyecto.

The objective of this research is to technically and economically evaluate the ramp-up process in an underground mine in order to identify the most suitable strategy to increase production from 3,500 TPD to 4,000 TPD in a sustainable and profitable manner. The study was conducted considering current operational capacity limitations, development requirements to access new mineralized zones, and the need to optimize existing infrastructure. Different strategic alternatives were compared against the base case, highlighting outsourcing ramp development as the most effective option. This strategy enables a faster and more sustained ramp-up, achieving the 4,000 TPD target by 2027. Additionally, ramp development advances double, from 987 m to 1,933 m in the first year, allowing the in- house equipment fleet to focus on ore extraction and ensuring production targets are met without compromising future development. From an economic perspective, the investment in expansion CAPEX is fully justified: the “Base + Contractor” scenario achieves a total economic margin of MUS$ 637.14, surpassing the MUS$ 494.12 of the base case. The increase in processed tonnage generates economies of scale, reducing operating costs from $101/t to $85/t since 2027. Moreover, using a contractor guarantees a continuous 4,000 TPD production rate through 2029, unlike the base case, which declines to 3,400 TPD.

In conclusion, outsourcing ramp development is the most efficient and profitable ramp-up strategy, as it improves development rates, optimizes operational resources, and maximizes project profitability.