Aplicación de taladros largos en incremento de la producción en el método Sub Level Stoping en minas subterráneas

Abstract

La presente investigación tuvo como objetivos principales evaluar en qué medida la implementación de taladros largos incide en el incremento de la producción, la reducción de costos operativos y la viabilidad de explotación de tajos bajo criterios de seguridad y sostenibilidad. Los resultados obtenidos evidencian un impacto positivo en la productividad minera. La producción promedio mensual alcanzó 6,312 toneladas métricas secas (TMS), superando la línea base de 6,000 TMS, lo que representa un incremento cercano al 5.2 %. Este resultado demuestra que la mecanización del método Sub Level Stoping (SLS) con taladros largos permite una mayor continuidad y eficiencia en los ciclos de minado. Desde el punto de vista económico, el método SLS registró un costo unitario de 25.27 US$/TMS, significativamente menor a los 42.11 US$/TMS asociados al método Cut and Fill (CAF). Esta diferencia refleja una reducción aproximada del 40 % en costos operativos, consolidando la viabilidad económica del SLS como una alternativa competitiva en minas subterráneas con condiciones geomecánicas favorables. En términos de seguridad, la aplicación de taladros largos contribuyó a disminuir la exposición directa de los trabajadores a frentes inestables, gracias a la automatización de etapas críticas como perforación, carga y voladura. Asimismo, el diseño geomecánico aplicado permitió mantener la estabilidad de los tajos, reduciendo la necesidad de sostenimiento adicional y garantizando operaciones más seguras y sostenibles. En conclusión, la aplicación del método de taladros largos dentro del esquema SLS se presenta como una estrategia altamente efectiva para incrementar la producción, reducir costos y fortalecer la seguridad operativa, constituyéndose en un modelo de explotación viable y sostenible para minas subterráneas.

The present research aimed to evaluate the extent to which the implementation of longhole stoping impacts the increase in production, the reduction of operating costs, and the feasibility of stope exploitation under safety and sustainability criteria. The results obtained show a positive impact on mining productivity. The average monthly production reached 6,312 dry metric tons (DMT), surpassing the baseline of 6,000 DMT, which represents an increase of approximately 5.2%. This result demonstrates that the mechanization of the Sub Level Stoping (SLS) method with longhole drilling allows for greater continuity and efficiency in mining cycles. From an economic perspective, the SLS method recorded a unit cost of US$ 25.27/DMT, significantly lower than the US$ 42.11/DMT associated with the Cut and Fill (CAF) method. This difference represents an approximate 40% reduction in operating costs, consolidating the economic viability of SLS as a competitive alternative in underground mines with favorable geomechanical conditions. In terms of safety, the application of longhole stoping helped reduce workers’ direct exposure to unstable faces, thanks to the automation of critical stages such as drilling, charging, and blasting. Likewise, the applied geomechanical design ensured stope stability, reducing the need for additional ground support and guaranteeing safer and more sustainable operations. In conclusion, the application of the longhole stoping method within the SLS scheme is presented as a highly effective strategy to increase production, reduce costs, and strengthen operational safety, establishing itself as a viable and sustainable exploitation model for underground mining.